道中の花に悩まされ

　秋山直子。田舎育ちで、1年間の行方不明者になり、休学を経て千葉県の名門高校に編入したばかりの、どこか影のある少女。
実母に引き取られた先の新しい家族は、名家の継父、天才と名高い義兄、成績優秀な義妹と、きらびやかな面々。「あの子達の顔に泥を塗らないで」――実母の言葉が、直子の肩に重くのしかかる。

そんな彼女の婚約者は、神崎深一。気だるげな雰囲気とは裏腹に、東京の経済界にも影響力を持つ大富豪の御曹司だ。
彼は周囲にこう紹介する。「俺の直子は、田舎者で世間知らずなんだ。経済のことも疎いし、ちょっと気難しいけど……まぁ、みんなよろしく頼むよ」
だが、それは彼なりの優しさなのか、それとも――？

ある日、深一が追っていた某大物の調査の過程で、彼の有能な部下が偶然衝撃的な事実を発見してしまう。それは、深一が「何も知らない」と言っていたはずの直子の、信じられないような「隠された一面」だった。
（……え、奥様、一体何者なんですか！？）部下は驚愕のあまり、思考が停止する。

これは、お互いの「とんでもない素性」を隠し合うカップルの物語。彼らが秘密を打ち明ける時、何が変わるのでしょう？



二人の隠しこと

橘声也はその言葉を聞いて、頭をかいた。


彼は何も言わず、ただ秋山直子の左手を見つめていた。


秋山直子が左利きであることは……ほぼ学校中が知っていることだ。今、彼女の左手はギプスで固定されている。


先ほど整形外科の部長も言っていたが、実験室の実験薬を使ったとしても、秋山直子はしばらくの間左手を使うことができないだろう。


しかし大学入試は明後日に迫っている。時間を巻き戻さない限り、彼女は何を持って試験に臨むというのか？


今の秋山直子の言葉を聞いて、病室にいる全員が彼女が大学入試に参加できないことを乗り越えられないと感じていた。


彼女が悲しむのを本当に恐れて、皆は彼女に合わせて、森田佳代は急いで言い直した：「あなたは大学入試に参加できるわ、もちろんできるわよ！あなたはすごいんだから！」


258 誰を怒らせたか知っているのか？！（三更）