道中の花に悩まされ

　秋山直子。田舎育ちで、1年間の行方不明者になり、休学を経て千葉県の名門高校に編入したばかりの、どこか影のある少女。
実母に引き取られた先の新しい家族は、名家の継父、天才と名高い義兄、成績優秀な義妹と、きらびやかな面々。「あの子達の顔に泥を塗らないで」――実母の言葉が、直子の肩に重くのしかかる。

そんな彼女の婚約者は、神崎深一。気だるげな雰囲気とは裏腹に、東京の経済界にも影響力を持つ大富豪の御曹司だ。
彼は周囲にこう紹介する。「俺の直子は、田舎者で世間知らずなんだ。経済のことも疎いし、ちょっと気難しいけど……まぁ、みんなよろしく頼むよ」
だが、それは彼なりの優しさなのか、それとも――？

ある日、深一が追っていた某大物の調査の過程で、彼の有能な部下が偶然衝撃的な事実を発見してしまう。それは、深一が「何も知らない」と言っていたはずの直子の、信じられないような「隠された一面」だった。
（……え、奥様、一体何者なんですか！？）部下は驚愕のあまり、思考が停止する。

これは、お互いの「とんでもない素性」を隠し合うカップルの物語。彼らが秘密を打ち明ける時、何が変わるのでしょう？



二人の隠しこと

階下で、陸奥照影は陸奥家の事を処理し終えて、秋山直子を探しに来た。


神崎深一のこの部屋には、陸奥照影たちもよく来ていたので、特に珍しくもなく、ただソファに寄りかかって神崎深一に尋ねた：「秋山直子はどこ？彼女を見かけないけど？」


いつもなら、この時間には秋山直子はもう起きているはずだった。


陸奥照影のこの言葉を聞いて、神崎深一は無意識に階上を見上げ、眉をわずかに寄せた：「バイオリンの練習をしている、もうすぐ出てくるはず、午後にはバイオリン協会で…審査？があるから。」


神崎深一はバイオリン協会の演奏会についてよく分からず、アメリカでよく使われる「審査」という言葉を使った。


陸奥照影はこれを聞いて、精神が一気に引き締まり、ソファから体を起こした：「審査？それって秋山直子がバイオリンを弾くってこと？」


273高級学員（一更）