道中の花に悩まされ

　秋山直子。田舎育ちで、1年間の行方不明者になり、休学を経て千葉県の名門高校に編入したばかりの、どこか影のある少女。
実母に引き取られた先の新しい家族は、名家の継父、天才と名高い義兄、成績優秀な義妹と、きらびやかな面々。「あの子達の顔に泥を塗らないで」――実母の言葉が、直子の肩に重くのしかかる。

そんな彼女の婚約者は、神崎深一。気だるげな雰囲気とは裏腹に、東京の経済界にも影響力を持つ大富豪の御曹司だ。
彼は周囲にこう紹介する。「俺の直子は、田舎者で世間知らずなんだ。経済のことも疎いし、ちょっと気難しいけど……まぁ、みんなよろしく頼むよ」
だが、それは彼なりの優しさなのか、それとも――？

ある日、深一が追っていた某大物の調査の過程で、彼の有能な部下が偶然衝撃的な事実を発見してしまう。それは、深一が「何も知らない」と言っていたはずの直子の、信じられないような「隠された一面」だった。
（……え、奥様、一体何者なんですか！？）部下は驚愕のあまり、思考が停止する。

これは、お互いの「とんでもない素性」を隠し合うカップルの物語。彼らが秘密を打ち明ける時、何が変わるのでしょう？



二人の隠しこと

「これが君が大江家を支援する理由なのか？」神崎深一は特に動きを見せず、ただ淡々と顔を上げた。


その言葉を聞いて、男は目を細め神崎深一を見つめ、少し間を置いてから首を振った。「これだけの年月が経っても、お前はまだ成長していないな。最初から神崎家に引き取らせるべきではなかった。こんなに優柔不断な性格に育ってしまうとは。これだけ時間が経っても行動を起こさないとは、お前は神崎家の人々の目には大江薫よりも重要ではないようだな。お前の母親が神崎家の手によって死んだことを忘れたのか？」


ここまで言って、男は微笑みながら、静かに一言吐き出した。「お前には本当に失望したよ。」


神崎深一はただそれを聞いていた。ポケットに入れた手が少し強張り、漆黒の瞳に明らかな変化は見られなかった。「他に用がなければ、私は行くよ。」


517 身分、狂ったか（一更）