「いいわ」陳韵の目に一筋の冷たい光が走った。「でも条件があるわ」
二人はすぐに意気投合した。
「お嬢様、本当に彼女を助けるのですか?」傍に立っていたボディガードは東條未煙が去っていくのを見て、目には軽蔑と高慢な態度が浮かんでいた。
こんな女が自分のお嬢様と条件を交わすなんて。
本当に笑止千万だ。
菅田響子は車に乗り込み、ようやくサングラスを取り出した。
「この神城慈乃って、一体何者なの?神城家にこんな名前の人がいるなんて知らなかったわ」
神城家の大爺様は一人っ子じゃなかったの?どこから神城慈乃が出てきたの。
ボディガードは彼女の側に長くいたので、彼女のちょっとした仕草でも全て理解していた。
「神城家の大爺様が養子にした子供です。若い頃の戦友の孫娘らしく、霧島咲姫とは幼い頃から仲が良かったそうです。四年前に軍に入り、最近戻ってきたばかりです」
彼は一度だけその人物を見たことがあり、非常に優秀だった。
部隊での評判も相当良かった。
「しかし彼女を対処するのは簡単ではありません」部隊から出てきた人間は、言うほど簡単に対処できるものではない。
しかし、人間である以上、弱点はある。
神城連真は霧島咲姫がまた台所に行こうとしているのを見て、恐ろしいほど顔色を曇らせた。「昨日何を言ったか忘れたのか?」彼は眉をわずかに寄せ、彼女の左手を見つめた。
手のひらはまだ厚い包帯で包まれており、とても痛々しく見えた。
——子供がミルクを飲みたがっている、煌がお腹を空かせている。
二人の使用人が調合したミルクは全く気に入らず、この期間彼女はまだ薬を服用していたので母乳も使えず、結局自分で手を下すしかなかった。
神城連真はその理由を聞いて、さらに怒りを募らせた。
この二人の使用人は、若坊ちゃまの世話を二ヶ月もしていながら、ミルクの調合さえできないとは、彼女が自ら手を下さなければならないとは。
傍らの鷹森林は非常に委縮し、すぐに前に出て言った。「旦那様、以前は若坊ちゃまのミルクは霧島さんが自ら手を下していたので、私たちは...」
「もういい、一条執事、人を替えろ」
その後、立ち去ろうとする霧島咲姫を引っ張って部屋に向かった。
この時、煌は苦しそうに泣き続け、霧島咲姫を見たときにようやく少し落ち着いたが、それでも泣き続けていた。