第83章 派手に愛を見せびらかす

涙がこうして流れ落ち、彼の手首に滴り落ちた。神城連真は手首に痛みを感じ、急いで手を引っ込めた。

「出て行け！」

霧島咲姫はよろめく足取りで書斎を後にし、まだドアの外で待っていた菅田ママを見ると、言葉にできない笑みを浮かべ、首を振った。彼女の好意も無駄になってしまったようだ。

自分の部屋に戻ると、ぼんやりとまた眠りについた。病床に横たわり、また熱が出たようだったが、霧島咲姫はもう気にせず、そのまま眠ってしまった。

翌日、東條未煙は化粧室で鏡に映る自分を見つめていた。気品があり優雅で、すらりとした首には簡素な真珠のネックレスが輝いていた。シンプルでありながら上品だった。

「東條さんは本当に美しいですね。こんなにシンプルな装いでこれほど素敵に見えるなんて知りませんでした」司会者はお世辞も上手く、普段扱いにくい東條未煙を褒め上げて喜ばせていた。

東條未煙は携帯を一瞥した。

「連真はまだ来ないの？」

神城連真は西平の最も優秀な若き才人として、インタビュー番組に参加することになっており、彼女はその女性パートナーとして同席することになっていた。

東條未煙がこのニュースを知ったときの喜びようといったら、天にも昇る思いだった。この番組は西平で視聴率が最も高い番組の一つで、毎日のゴールデンタイム、夜8時に放送されるのだ。

そうなれば西平中の人々が知ることになる。

彼女、東條未煙こそが神城家の未来の嫁だということを。

そうなれば、誰も彼女を見下すことはできない。誰も彼女を単なる養子だと思うことはできなくなる。

神城連真はスーツを着て、その長身が化粧室で際立っていた。彼はドアの前に立ち、その背中を見つめていた。どこか見覚えがあるような気がした。

2年前の結婚式で、霧島咲姫もこうして、幸せそうに自分を待っていた。

しかし最後はどうなったのか？

彼は結婚式があまり良いものではなかったことを覚えていた。なぜなら、主役の男性が参加しなかったからだ。

「連真、来たのね」東條未煙は甘い声で、鏡越しに自分の見たかった男性を見つけ、目を輝かせて急いで近づいた。

「あっ！」

東條未煙はドレスの裾が長すぎて、うっかりハイヒールで踏んでしまい、前のめりに倒れそうになった。幸い神城連真は身のこなしが素早く、片手で彼女の細い腰を抱き、支えた。

「気をつけて」