第122章 死ね

一週間後

朝霧研究所、人々が霧島咲姫の周りに集まり、顔には興奮と感動の色が浮かんでいた。「霧島さん、本当に素晴らしいです。この磁気カードが完成すれば、もう大半は成功したも同然ですよ」

研究所には実はそれほど多くの人はいなかった。これは朝霧翔真が始めたばかりの研究プロジェクトだったからだ。

しかしそこにいる人々は一人一人が非凡な才能を持ち、極めて控えめな態度を取っていた。

霧島咲姫は彼らのそのような言葉を聞いて、恥ずかしそうに急いで手を振った。

——皆さんの絶え間ない努力のおかげです。私はただ少し助言をしただけですから。

彼女は自分の立場をよく理解していた。彼らがこのように自分に接するのは、おそらく朝霧翔真への配慮もあるのだろう。霧島咲姫の瞳は星のように輝き、目の前の人々を見つめていた。

「みんなで食事に行きませんか？後で朝霧社長にこの良い知らせを伝えれば、きっと喜ぶでしょう」一条尭は目の前のこの女性が朝霧社長にとってどれほど重要な存在かをよく理解していた。

その後、一条尭と霧島咲姫は朝霧翔真のオフィスの前に来た。秘書が傍に立っており、霧島咲姫を見ると顔を明るくした。

「霧島さん、いらっしゃいましたか。朝霧社長は中にいますよ」彼は額の汗を拭いた。最近、朝霧グループと神城グループの関係は険悪で、あらゆる面で圧力をかけられており、普段は温厚な朝霧社長も苛立ちを隠せなくなっていた。

しかし今、良薬が来たのだ。

霧島咲姫が反応する間もなく、オフィスの中に押し込まれた。

彼女は少しよろめきながら、前に立ち、デスクに座る朝霧翔真を見た。彼の顔色は少し憔悴していたが、それ以上に憂いを帯びていた。

彼女は薄い唇を軽く噛んだ。

傍らの一条尭が先に声を上げた。「社長、霧島さんがいらっしゃいました」彼は軽く咳をして合図した。

その時、朝霧翔真はゆっくりと顔を上げた。彼の瞳は少し沈み、毅然とした顔立ちは神城連真の硬い輪郭線よりも柔らかく、二人を比べると、一方は剛、一方は柔という印象だった。

朝霧翔真は霧島咲姫を見ると、顔を輝かせ、椅子から立ち上がって近づいた。「咲姫、どうしてきたの？」

——今日、研究部で大きな進展があったので、一緒に食事でもどうかと思って来ました。