「どうしてこんなことになったの?どうして彼女がやったの?」
フォルダの中の情報は、この事件が最初から最後まで東條未煙によって計画されたことを明確に示していた。そして、その中の写真も、東條未煙とあの連中との間のやり取りの状況を明確に示していた。これは動かぬ証拠であり、たとえ誰が来ても覆すことはできないだろう。
「今、あなたはまだ側にいるこの女を信じるつもりですか?私はずっと前からあなたに言っていたはずです、私は彼女を認めないと。それでもあなたは頑固に主張し続けた。しかし今、証拠はあなたの目の前にある。あなたはまだ、彼女があなたが想像しているほど純粋で優しくないことを認めたくないのですか?」
このような証拠を前に、神城連真はしばらくの間、何と言葉を発すればいいのか分からなかった。彼の目には深い意味が満ち、両手でしっかりと書類を握りしめていた。
前回は、自分の優しさと、側で泣きつく東條未煙のために、彼は東條未煙を許してしまった。
しかし今回、東條未煙のしたことはあまりにもひどすぎた。彼は本当に東條未煙が更生すると思っていたが、今となっては、彼はやはり間違っていたようだ。
「申し訳ありません、おじいさま。彼女のせいで、皆にこんなに大きな被害を与えてしまいました。」
もし自分が間に合わなかったら、霧島咲姫がどんな苦しみを経験していたか、神城連真は想像することさえできなかった。今、彼の心は後悔で一杯だった。
「私に謝る必要はない。この件で最も大きな被害を受けたのは君だ。東條未煙をどう扱うかという問題については、君自身が決断する必要がある。私は君に何かを強制するつもりはないが、それでも君が是非をわきまえることを望んでいる。たとえ君にとって、彼女が恩義のある人であったとしてもだ。」
この時、神城連真は軽く目を閉じた。彼は自分の感情を必死に抑えていた。実際、神城連真にとって、これらの兆候は彼がずっと前から気づいていたものだった。
東條未煙はずっと霧島咲姫に対して悪意と敵意を持っていたが、以前は、この敵意の感覚はそれほど強くなかったので、神城連真もずっと気にしていなかった。
ただ神城連真が全く予想していなかったのは、霧島咲姫が神城家の本邸に行った後も、東條未煙がこれほどまでに執拗に霧島咲姫を標的にし続けるとは。どうやら、本当に決着をつける時が来たようだ。