第210章 崩壊

神城連真は狂ったように病院の監視カメラを調査させた。

午前三時過ぎ、がらんとしたオフィスで、神城連真はひとり座っていた。

彼は通話を終えたばかりの携帯電話を強く握りしめ、固く結んだ唇と血に飢えた目で画面を睨みつけていた。彼には信じられなかった。

霧島咲姫が本当に死んだなんて、とても信じられなかった。

神城連真は霧島咲姫との過去の様々な思い出を思い返し、突然理由もなく不安になった。本当に彼女とは永遠に別れてしまったのか？

以前

心が痛みに引き裂かれ、彼は自分の胸を押さえながら立ち上がり、まだ諦めきれずに病院へ向かい、あの遺体が本当に彼女なのかもう一度確かめようとした。

しばらくして、神城連真は霊安室の遺体を見つめていた。彼は拳を強く握りしめ、歯を食いしばって、自分の目が潤むのを必死に堪えていたが、充血して血走った目は彼の今の気持ちを露わにしていた。

「ごめん」

神城連真のかすれた声が、静かで冷たい霊安室に響いた。

長い間躊躇した後、彼はついに前に進み、原形をとどめていない顔を見た。

しかし、彼女にプレゼントしたネックレスは、大火事の試練に耐えていた。かつての美しく優しい姿はもう見ることができなかった。

神城連真は胸が痛み、目に涙が浮かび、足の力が抜けて、そのまままっすぐに膝をついた。彼は詰まった声で呟いた。

「俺が悪かった。なぜお前をずっと守れなかったんだ、なぜ病院で付き添わなかったんだ。全部俺のせいだ」

普段の冷たく高貴な神城連真の姿はすっかり消え、今の彼は悪いことをした子供のように深く後悔し悲しんでいた。

全部俺のせいだ。

一晩中眠れず、彼は霊安室の外のイスに呆然と座り、頭を壁に預け、眉をひそめて虚空を見つめていた。まるで咲姫が彼のそばにいるかのように。

しかし、それは遠くなったり近くなったりした。

「あの人はママじゃない、ママが欲しい」

煌は神城家の大爺様に連れられて病院に来て、彼女に最後の別れを告げようとしていた。

煌は霧島咲姫の死を受け入れられず、泣きはらした目で神城連真を見て言った。「パパ、ママを探してきて、これはママじゃない、信じられない」

煌はすすり泣きながら、かすれた声で神城連真の袖を引っ張って頼んだ。