第223章 再び心を動かされる

ベッドはつぎはぎだらけだったが、比較的清潔で整頓されており、各ベッドは平らに敷かれていた。

「子供たちはみんな素直で、言うことをよく聞きます。私はここで数十年働いていますから、子供の扱いには少し自分なりの理解があります」

リサはすべてを理解し、さらに支持していた。

彼女はここに数時間滞在し、すでに外は暗くなっていた。一条院長は彼女の安全を心配し、先に帰るよう勧め、また後日来ても良いと言った。

リサはそれ以上主張せず、その後去っていった。

そして彼女の後ろにいた神城連真も、外で数時間待っていた。

神城文弥はこの孤児院の情報を詳しく調べ上げていた。「長年にわたって、中の子供たちは貧しく苦労している」

神城連真は出てきたリサを見て、その目には明らかな寂しさが浮かんでいた。普通の人には理解できないだろうが、神城連真は胸が痛んだ。

車で家に帰ると、煌が家で彼を待っており、神城淵司もいた。

「煌、学校に行ってみないか？」神城淵司が古風な考えを持っているわけではなく、毎日家にいて社会と接触しないのは良くないと思っていた。神城家はビジネスをしており、様々な人と付き合うため、将来恐れることがないようにするべきだと考えていた。

幼い頃から始めるべきだ。

しかし煌は平然と「すべてはお父さん次第です」と答えた。

お父さん。

神城淵司は歯ぎしりした。お前の親父を説得できるなら、お前に頼らないよ。

煌はこの祖父に対してあまり好感を持っていなかった。それは彼が以前、自分の母親をいじめていたことをよく知っていたからだが、それでも年長者を敬う気持ちはあった。

煌は微笑んで言った。「煌はすべてお父さんの言うことを聞きます」

クッキーを二口かじると、外に座って神城連真を待っていた。

神城連真が帰ってくると、三世代が揃って互いに見つめ合った。

「連真、煌はもう七歳だ。学校に行くべき時期だ」神城淵司はため息をついた。彼は神城淵司の心の葛藤を知っていたが、このままではいけないと思っていた。

彼は煌に継母を見つけるよう強制しなくても、煌が優秀に育つことは必要だった。

三人が食卓に着くと、神城連真は牛肉を一切れ食べ、無表情に噛み終えてから言った。「煌、お前はどう思う？今なら外に出ても大丈夫だ」