神城連真は一束の資料の中から財務部の公印が押された契約書を見つけ出した。
くそっ!この契約書は全く法的効力がなく、朝比奈氏を代表して朝比奈凡に法的責任を追及することもできない。
神城文弥は神城連真の困惑を見抜き、忍耐強く説明した。「神城社長、契約書は無効なものです。しかも契約書に記載されている口座に既に送金されています。午後、私が人を派遣して朝比奈凡を探しましたが、彼は既に西平を離れていました!」
神城連真は怒りで手元の資料を床に叩きつけた。「財務部は何をしているんだ!なぜ送金前に契約書をしっかり確認しなかったんだ!」
神城文弥は黙り込んだ。彼は財務部のために弁解したかったが、結局神城連真自身が署名した契約書だったのだ。彼女たちはいつも質問せずに直接送金を担当していた。神城社長は今回本当に怒っていて、その言葉の裏には自分も叱られているのではないかという意味が含まれていた。
「三日以内に朝比奈凡を見つけろ。あんな甘やかされた若造にはこんな手は思いつかないはずだ。調査しろ、一体誰が指示したのか!朝比奈信也と交渉して、もう少し安い価格で私の個人口座から仕入れ、最短時間で顧客に納品するんだ!」神城連真は一気に指示を出した。
神城文弥はオフィスを出て、長く息を吐いた。
霧島咲姫はここ数日、朝霧翔真が郊外に所有する空き部屋のアパートに滞在していた。アパートは広くはなかったが、特別に快適だった。主に静かで、朝霧翔真と自分以外に知る人はいなかった。
霧島咲姫は手元の仕事を終えて帰ろうとしたとき、会社の入り口で朝霧翔真の優雅な姿を見かけた。
彼は手に持った大きな束のシャンパンローズを霧島咲姫に渡し、笑顔で言った。「最近気分が良くないのを知っているよ。この花があなたの気持ちを少しでも明るくしてくれたらいいな!食事に行こう!」
霧島咲姫の顔に突然微笑みが浮かび、喜んで受け入れた。
一方、神城連真は自分が派遣した人から二人が会っている写真を受け取った。彼の右拳はすぐに握りしめられ、指先の鋭さが瞬時に自分の手のひらに食い込んだが、彼は少しの痛みも感じなかった。ただ無限の嫉妬と怒りだけがあった。
二人がレストランに到着すると、朝霧翔真は紳士的に霧島咲姫の椅子を引いた。