人々は顔を見合わせ、場の空気が一瞬凍りついた。まさか自分たちが勘違いしていたとは。
結はまだ少し頭が整理できないまま、荷物をまとめ続けていた。
皆は彼女との別れを惜しんでいた。普段から結は全員と仲良くやっていたので、皆でエレベーターホールまで彼女を見送った。
彼女はようやくゆっくりと口を開いた。「もういいから、早く戻って仕事してよ。私はまた戻ってくるんだから、まるで永遠の別れみたいじゃない!」
皆は手を振って別れを告げ、会社に戻った。
結が去った後、すぐに一ノ瀬志貴が彼女の仕事を引き継いだ。彼は若いながらも、その仕事能力は全員が認めるところだった。
神城グループ社長室。
神城文弥は満面の笑みで入ってきた。
神城連真は不思議そうな顔をした。この男、最近どこかおかしいんじゃないか。
「文弥、最近宝くじでも当たったのか?毎日ニヤニヤして、周りへの影響を考えろよ!」神城連真は思わず冗談を言った。
神城文弥は少し照れくさそうに笑い、後頭部を掻きながら恥ずかしそうに言った。「宝くじより嬉しいことなんです。神城社長、僕、パパになるんです!」
神城連真は少し驚いた。なるほど、だからこんなに嬉しそうなのか。「先に言っておくが、結が出産するときだけ休暇を許可する。いつも家に帰って楽をしようとするな!」
神城文弥は少し困ったような表情になった。自分の思惑が見透かされたようだ。どうやら休暇は取れそうにない。
二人がしばらくやり取りした後、神城文弥はようやく本題を思い出し、一つの書類を神城連真に手渡した。
彼は手際よく書類袋を開け、中の資料を取り出した。
眉をひそめ、唇を引き締めて黙っていた。
神城文弥には、この神城社長の考えていることが全く読めなかった。
彼がすべての資料に目を通した後、ようやく静かに口を開いた。「しっかり監視しろ!」
神城文弥は明らかに彼の表情の変化を感じ取った。
彼はうなずいて答えた。「はい、わかりました!」
そして直ちに社長室を後にした。
彼は突然霧島咲姫のことを思い出した。あの女性はこの数日間、子供に会いに来ようともしない。本当にそんなに冷酷なのだろうか?
霧島咲姫はちょうどオフィスで忙しく働いていた時、突然一ノ瀬志貴がドアをノックした。