一条景滔は一晩中よく眠れず、翌日の裁判の時には、髪は乱れ、顔は汚れていた。
彼女は法廷で朱鷺莉々を見た時、突然すべてが理解できた。
神城連真と桐島耀真は和やかに談笑していた。
これはありえない!
みんなが彼らは敵同士だと言っていたのに!
すぐに正式に裁判が始まった。この事件は神城グループに関わるものだったので、多くの記者が来ていた。
神城連真の弁護士が出て、すべての証拠を提出した。
一条景滔はようやく理解した。朱鷺莉々は神城連真が自分に仕掛けた罠だったのだ。豚を装って虎を食らうために、翌日すぐに自分に会いたがったのだ。
そして自分はまんまと罠にはまってしまった。
この朱鷺莉々は確かに並の人物ではなかった。わずか数日で、自分の会社の違法な資金調達の証拠をすべて集めていた。
神城連真の追加した名誉毀損罪と合わせて、自分の一条グループはもはや完全に手の施しようがなくなった。
副社長も現場に来ていたが、弁護士の論理的な証言を聞いた時、その場で気絶してしまった。
記者たちはもちろんこの機会を逃さず、それを記録した。
桐島耀真はさらに自ら証人として出廷し、一条景滔が神城グループを陥れようとしていたことを証言した。
一条景滔は無精ひげを生やし、目は虚ろで、この時非常に惨めな様子だった。
裁判官は何度も尋ねた。「被告、提出すべき証拠はまだありますか?」
彼はようやく我に返ったが、一言も発しなかった。
全員が息を殺して、この男がどのように黒白をひっくり返そうとするのか見守っていた。
しかし最終的に、彼は口が乾き、喉に何か異物が詰まったように感じ、何も言えなくなった。
彼はかすれた声で言った。「ありません!」
全員が奇異な目で彼を見ていた。まるで極悪非道の悪魔を見るかのように。
一条景滔はこんなに傲慢だった自分が、ついに神の座から転落する日が来るとは思ってもみなかった。
結局、自分は油断しすぎていた。最初から祖父の言葉をよく聞いて、慎重に行動すべきだった。
祖父は海外にいるので、おそらく時間内に戻って自分を救うことはできないだろう。
しかし、なぜこんなにも心の中で納得がいかないのか。こんな若さで残りの人生を刑務所で過ごさなければならないことが。