このような脅しは霧島咲姫にとって間違いなく効果的だった。彼女はわざと声を大きくして、「わかったわ、行くわ!」と言った。
神城連真はようやく満足して部屋を出た。
霧島咲姫は唇を噛んで血が出そうになるほど怒っていた。神城連真がいつもこうやって自分を脅すことに腹を立てていたが、少し迷った後、ついに絶妙なアイデアを思いついた。
彼女はクローゼットから最も地味なドレスを選び、適当に身につけ、髪を下ろしたまま、顔のメイクを拭き取って、そのまま出かけた。
神城連真は外で長い間待っていた。霧島咲姫が盛装して現れると思っていたが、まさか彼女がわざと自分に逆らって、すっぴんで来るとは思わなかった。
しかし、彼にとってはそれほど問題ではなかった。
霧島咲姫は非常に不思議に思った。自分がこんな姿なのに、彼はまだ自分をパーティーに連れて行くつもりなのか?
彼は一体何を考えているのだろう?
道中ずっと彼女は神城連真が何を考えているのか理解できず、ずっと口を尖らせていた。
パーティー会場に着くと、二人は皆の注目を浴びながら会場に入った。
それは二人自身の容姿が際立って優れているからではなく、西平一の御曹司である神城連真の女性同伴者がこのような重要な場でスッピンで現れたからだった。
普段なら霧島咲姫のすっぴんは人混みの中でも目立つ存在だが、長時間のフライトと昨夜の激しい戦いで疲れ果て、顔色が青白く、特に唇が色を失っていた。
しかし、すっぴんであっても彼女の整った顔立ちは隠せなかった。
皆が驚いた。彼女のこの姿は明らかに意図的なものだった。
この時、彼女は神城連真の腕を組んで会場内に入ると、多くの人々が指をさして噂し始めた。
主に濃いメイクをした金持ちの娘たちが先頭に立ち、辛辣な言葉がすぐに彼女の耳に入ってきた。
「ねえ、見てよ。神城奥様は絶世の美女だって言われてたけど、今日見たらたいしたことないわね!」
「そうよ、所詮はおばさんよ。彼女をからかうのはやめておきましょう!」
「ハハハ、本当に完璧な神城社長がかわいそうね!今日ここにいる女性なら誰でも彼女より神城社長の隣に立つ資格があると思うわ!」
「そうそう、場をわきまえないわね。こんな場所でこんな格好をするなんて、私の家のカーテンの方が彼女のドレスより見栄えがいいわ!」