鈴木音夢は顔がどんどん熱くなり、さらに痒みも感じていた。特に手で掻きたい衝動に駆られたが、肌を傷つけることを恐れていた。
「おじさま、私の顔が赤くなって、腕にも赤い点々があって、すごく痒いです。」
卓田越彦はそれを聞くと、眉をひそめた。この瞬間に見えないことを悔やんだ。
「我慢しなさい。インターホンを持ってきて。」
音夢は体中が不快で、脇に置いてあったインターホンを彼に渡した。
卓田越彦は2番のボタンを押し、5分後に谷口先生が医療チーム全員を連れてやってきた。
彼は自ら鈴木音夢を診察し、単なるアレルギー反応だと分かった。
先ほどの若旦那の怒鳴り声を聞いた時は、知らない人なら鈴木さんが瀕死の状態だと思うほどだった。
「若旦那様、鈴木さんは午前中に食べたマンゴーとライチによるアレルギー反応です。この二つは熱性の果物で、多く食べると一部の人は簡単にアレルギーを起こします。今から鈴木さんに薬を使い、ネブライザー治療をすれば、すぐに良くなりますので、ご安心ください。」
卓田越彦は眉をひそめ、非常に不機嫌そうな様子で言った。「林おじさん、庭のマンゴーの木とライチの木を全部切り倒せ。」
「はい、若旦那様、今すぐ果樹を切らせます。」
鈴木音夢は卓田越彦の言葉を聞いて驚き、急いで止めに行った。
「おじさま、果樹を切らないで。私は初めてあんなにたくさんの果物が実っているのを見て、興奮して、つい食べ過ぎてしまっただけです。これからは必ず自制すると約束します。もう食べ過ぎません。お願いです、果樹を切らないでください。」
あの果樹はとても元気に育っていて、しかも甘くて美味しかった。本来なら地面にしっかりと根を張って育っていたのに。
結局、彼女の食べ過ぎによるアレルギーのせいで切り倒されるなんて、まるで自分が罪人のような気分だった。
「食べる食べる食べる、食べることしか知らないのか。私がお前に食事を与えていないとでも?外に漏れたら、卓田越彦が女性に厳しくて、一人の女性さえ養えないと思われるぞ。」
卓田越彦は大声で怒鳴り、その場にいた人々は息をするのも恐れた。
彼がこれほど怒鳴っても、鈴木さんは平然としていた。以前なら、あっという間に多くの人が地面に倒れていただろう。