立林絹子と鈴木国彦に誘拐されて以来、鈴木音夢の心は、まるで油の鍋の中で転がされているようだった。
鈴木国彦はまだ少しは父娘の情を持っているかもしれないが、彼は立林絹子を甘やかしている。
彼は立林絹子がずっと自分の命を狙っていることを考えたことがないのだろうか?
あの人は、本当に自分の実の父親なのだろうか?
自分の父親に手ずから売り渡されるという感覚は、鈴木音夢の心をナイフで深く刺されたような気持ちにさせた。
心身ともに疲れ果て、鈴木音夢はその飼料の山に寄りかかり、徐々に眠りについた。
彼女の運命を象徴するかのようなこの車が、どこへ向かっているのか、彼女にもわからなかった。
生きることが、何よりも大切だ。
永崎城の病院で、鈴木玉子は卓田越彦に追い出された後、ずっと落ち着かない様子だった。
午後、卓田正修と林柳美がやって来て、ドアの前に立っている鈴木玉子の憂鬱そうな姿を見た。
卓田正修が彼女に近づいた。「玉子、どうしてここに立っているんだ?」
鈴木玉子は、卓田越彦に出ていけと言われたとは言えなかった。
さっき看護師が点滴ボトルを交換しに入った時、卓田越彦は確かに眠っていた。
彼はあれほど大きな手術を受けたのだから、休息は必要だった。
「卓田おじさん、越彦さんは休んでいるので、入って起こしてしまうのが心配で」
「さあ、入って様子を見てみよう。静かにして、彼を起こさなければいいだけだ」
卓田正修は今日、とても機嫌が良く、卓田家に戻った後、わざわざ卓田家位牌堂に行き、先祖の加護に感謝した。
三人が病室に入ると、ベッドの上の卓田越彦の顔色はまだ少し青白く見えた。
しかし彼は目を覚まし、手術は成功した。これが最良の結果だった。
鈴木玉子は卓田越彦が今日目覚めた時の反応を思い出した。最初は彼の目に少し戸惑いがあったものの、少なくとも口調は良かった。
しかし彼が彼女に首の傷跡を見せた時、彼の表情は一変した。
今でも鈴木玉子は卓田越彦の冷たい視線を覚えていた。まるで氷のナイフのようだった。
彼は何かに気づいたのだろうか?
そう考えると、鈴木玉子の心は急に慌てた。彼女は外に出て、周りに誰もいないことを確認すると、すぐに鈴木国彦に電話をかけた。
「もしもし、お父さん、卓田越彦が何か気づいたのかもしれない。どうしよう?」