古田静雄は彼女の言葉を聞いて、振り向き、冷たく毅然とした顔に微笑みを浮かべた。
彼は鈴木音夢を見つめ、思わず彼女の頭を撫でた。「変なことを考えるな。俺もお前に会いに来る時間があるとは限らない。自分のことをしっかり大事にしろよ」
今、彼が彼女のためにできることは、いくらかのお金を渡すことだけだった。
彼らのような刃の上を歩く者たちにとって、おそらくこのお別れが永遠のものになるかもしれない。
鈴木音夢はうなずいた。「わかりました。ありがとう、古田さん」
「ああ、もう行かなきゃ。見送りはいらない」
古田静雄はそう言うと、もう一度彼女を見つめ、大股で立ち去った。
彼女は彼になぜ助けてくれるのかと尋ねた。心の中の正義感の他に、もう一つ理由があった。
「古田さん、お体に気をつけて。さようなら」