二人は杏子の言葉を聞いて、まるで塩水に浸した鞭で打たれたような気分になった。
彼女はベッドに横たわり、死の淵から戻ってきたばかりなのに、目を覚ますと、なんと「お父さんはこれからもいてくれる?」と尋ねたのだ。
卓田越彦は彼女の小さな手を握りしめ、真剣に頷いた。「杏子、お父さんはこれからもずっとお前とお母さんのそばにいるよ。お父さんはどこにも行かない。杏子は強くなって、お父さんは必ずお前を治してあげるから。」
「やったぁ、私...私にはお父さんがいるんだ。」
痩せこけた杏子は、この瞬間笑顔を見せ、それでもまるで天使のようだった。
昼頃、杏子の状態が安定し、直接卓田病院に転院した。
卓田正修と林柳美は孫娘ができたと聞いて、急いで地方から戻ってきた。
卓田病院の最高級のVIP病室に移され、まるでホテルのようで、病室には見えなかった。