鈴木世介は今や何も言えず、頭を下げて素直に謝った。
この件で姉を心配させてしまったことも、「姉さん、ごめん、杏子は今どうなの?」
杏子の話になると、全員の表情が沈んだ。「今、彼女に最適な腎臓を探しているところよ。とりあえず危険期は脱したわ。中に入って会ってきたら?」
鈴木世介と卓田礼奈は病室に入った。杏子はまだ衰弱していて、ベッドに横たわったままだった。
卓田礼奈は初めて杏子に会った。彼女は近づいて、「杏子、私はあなたの小…叔母さんよ」
卓田礼奈は最初「叔母さん」と言おうとしたが、鈴木世介の表情を見て、とても言えなかった。
「叔母さん、すごくきれいですね…」
卓田礼奈はチビちゃんがそう言うのを聞いて、思わず自分の顔に触れた。「杏子はいい子ね。大きくなったら、きっと叔母さんよりもっときれいになるわよ」
「杏子、ゆっくり休んで、あまり話さないで。元気になったら、叔父さんが遊びに連れて行ってあげるからね」
「本当ですか?」杏子は遊びに行くと聞いて、目が輝いた。
海外にいた時、お母さんは毎日お金を稼がなければならず、一度も遊びに連れて行ってもらえなかった。
その後、体調が悪くなり、お母さんはさらに大変になって、遊びに行きたいとは言えなかった。
「もちろん、叔父さんは約束を守るよ。いい子にしていてね」
彼女が疲れないように、二人はあまり長く話さないようにした。
卓田越彦は多くの人を部屋に残さなかった。杏子は体が弱く、今は点滴で栄養を維持するしかなかった。
鈴木音夢は今はどこにも行きたくなく、ただ病院に残って彼女に付き添い、回復を見守りたかった。
夕方、卓田正修と林柳美が病院に駆けつけた。
道中、彼らは突然祖父母になったことが信じられなかった。気持ちは驚きと心痛が入り混じっていた。
本来なら卓田家の最も大切なお姫様であるはずが、外で苦労し、今はこんな重い病気にかかってしまった。
しかし、卓田正修と林柳美が病院に着いた時、杏子は眠っていた。
二人は杏子を見た後も起こさず、ただ子供を見ているだけで心が痛んだ。
幼い年齢で、こんなに多くの苦しみを味わうなんて。
二人は病室を出て、鈴木音夢を見た。
鈴木音夢は5年前に縁起担ぎの結婚をした時から、卓田正修を少し恐れていた。
当時は事実が発覚して卓田家の怒りを買うことを常に心配していた。