諌山雪乃の口元に勝利の笑みが浮かんだ。大奥様の言葉なら、卓田正修でさえ従わなければならない。大奥様が自分を認めてくれさえすれば。
それに加えて、あの「ベッド写真」が公開されれば、卓田越彦は自分と結婚せざるを得なくなるだろう。
「雪乃、あなたは本当にいい子ね。越彦があなたを娶れるなんて、彼の幸せよ」
畑野大奥様は諌山雪乃にとても満足していた。この二年間、彼女は孫の耳元で雪乃のことを言い続けていた。
それなのに、この孫はまるで木のように、何の反応も示さなかった。
「この前、越彦さんがお酒を少し飲んで、私と彼の写真が撮られてしまったんです。おばさま、越彦さんが怒ったらどうしましょう?」
諌山雪乃は可哀想そうな様子を見せ、大奥様の心を痛ませた。
「安心しなさい、おばさまが必ずあなたの味方をするわ。あなたはもう彼のものなのだから、彼があなたと結婚しないなんてことがあるかしら?もし彼があなたを裏切るようなことがあれば、おばさまが真っ先に許さないわ」
大奥様のこの言葉を聞いて、諌山雪乃の口元の笑みはさらに濃くなった。
卓田越彦、そのときには皆が私の味方をしている。あなたはまだ私と結婚しないつもりかしら?
病院では、鈴木音夢はあまり食欲がなかったが、それでも卓田越彦の圧力の下、かなり食べた。
この男の横暴さは、五年経っても少しも変わっていなかった。当時と全く同じだった。
だいたい十時頃、鈴木音夢がお風呂から出てくると、杏子が目を覚ました。
彼女が浴室から出ると、卓田越彦が絵本を持って杏子に物語を読んでいるところだった。
彼が杏子を見つめる愛情に満ちた眼差しを見て、将来、彼はきっと良い父親になるだろうと思った。
杏子は実際とても辛かったが、パパとママがいるおかげで、今はとても幸せだと感じていた。
一週間後、卓田風太の部下から連絡があった。桐野市で八歳の少女が交通事故で脳死状態になり、腎臓は無事で、適合度が高いという。
この数日間、杏子は卓田病院で、すべての検査と準備を終えており、いつでも手術ができる状態だった。
鈴木音夢は連絡を受けて、複雑な感情に包まれた。
杏子の回復を願う一方で、手術で何か問題が起きるのではないかと恐れていた。
しかしチビちゃんは、少しも怖がっている様子はなく、麻酔をかける前に、卓田越彦と指切りをした。