軟膏が指につけられた時、鈴木音夢はやはり思わず身をすくめた。十指連心、あんなに踏みつけられたのだから、当然痛いはずだ。
卓田越彦の顔はさらに険しくなり、あの記者たちを全員叩き切ってやりたかった。
最も憎らしいのは諌山雪乃だ。祖母のことを考えなければ、前回彼をホテルに連れ込んだ件を、簡単に許すはずがない。
今回は、絶対に簡単には許さない。
なぜなら、彼女が傷つけたのは、彼が最も大切にしているチビだからだ。
やっと軟膏を塗り終えると、卓田越彦は別の瓶を取り出し、彼女の太ももの傷に塗った。
実際、指以外は本当に痛いというほどではなく、小さな傷だった。
しかし、卓田越彦のこんなに心配そうな表情を見ると、彼女の心はとても温かくなった。
「よし、ゆっくり休んで、ついでに弟に電話を返しておいで。彼は心配しているよ」
鈴木音夢はうなずき、彼が片付けるのを見ながら、急いで鈴木世介に電話をかけた。
向こうの鈴木世介は、すでに心配で狂いそうになっていたが、鈴木音夢の声を聞いて、やっと安心できた。
「姉さん、君の写真を載せたサイトは全部ハッキングして潰したよ」
「うん、世介、お姉ちゃんは大丈夫だよ」
電話を切り、ベッドに横たわりながら、今日の出来事を思い返すと、まさに悪夢のようで、まだ恐怖が残っていた。
卓田越彦は書斎に行き、電話を取り出した。「嘉哉、明日、諌山雪乃を地下室に連れてこい。それと、諌山家のビジネスは、見たところ順調すぎるようだな」
馬場嘉哉は聞いて、すぐに若旦那の意図を理解した。
「若旦那、わかりました。諌山家のビジネスは、しっかりと'面倒'を見ておきます。それと、あの記者たちのリストはすでに確認済みです」
卓田越彦は今日の鈴木音夢の赤く腫れた指を思い出し、眉をひそめた。「一人につき指を一本切り落とし、永崎城から追放しろ」
彼のチビをこんな目に遭わせたのだ。指一本は、すでに慈悲深い処置だ。
「承知しました、若旦那」
馬場嘉哉も心中怒りを覚えていた。あの犬記者たちは、音夢を取り囲んだとき、彼女がただの弱い女性だということを考えなかったのか?
こんなに大勢で一人の女性をいじめるなんて、しかも若旦那の女だ。指一本は本当に慈悲深い。
諌山雪乃については、彼はすでに彼女をどう教育するか考えていた。