鈴木音夢が假山の後ろに歩いていくと、竜川と岩山は若奥様を見て、眉をわずかに寄せた。
一般の人々は、卓田家の地下室のことなど全く知らない。
この場所を知っているのは、若旦那の側近だけだった。
若奥様が異変に気づきそうになるのを見て、竜川はどう対処すべきか分からず、卓田越彦に電話をかけた。
「彼女が興味を持っているなら、中に入って見せてやれ。彼女についていって、驚かせないように気をつけろ。諌山雪乃については、彼女がどう怒りを晴らしたいかは自由にさせろ」
本来なら、地下室のことは彼女に知られたくなかった。
しかし、彼女は自分の女だ。卓田家のことをもっと知ることも悪くはない。
音夢は細心な人で、すぐにその假山がおかしいことに気づいた。
竜川と岩山が近づいてきて、「若奥様、下に行って見てみますか?」
音夢は、卓田越彦の部下たちが皆、彼女を卓田家の若奥様として扱い、非常に敬意を払っていることを知っていた。
「ここは何なの?他の場所より明らかに警備員が多いわね」
「はい、若奥様。ここの下は卓田家の地下室への入口です」
「卓田家の地下室?」
竜川は若奥様の疑問そうな様子を見て、説明した。「若奥様、先ほど若旦那に確認したところ、若奥様がお入りになりたいならどうぞとのことでした。ただ、中は暗く、ワニやライオン、毒蛇もいますので、若奥様が驚かれるのではと心配しています。諌山雪乃は今もそこに閉じ込められています」
音夢は中にそんな猛獣がいると聞いて、思わず身震いした。
しかし、諌山雪乃がそこにいると聞いて、自分の目で確かめたいと思った。
「ドアを開けて。諌山雪乃を見に行くわ」
今朝早くのニュースは諌山雪乃についてのものだった。彼女は叔父がどのように彼女を罰したのか知りたかった。
諌山雪乃はこの暗い地下室で、恐怖が少しずつ積み重なっていた。
そのライオンは時々唸り声を上げ、すでにたくさんの牛肉を食べているのに、まだ彼女を見つめ続けていた。
昨夜から今まで、一口の水も飲んでおらず、彼女は飢え死にしそうだった。
指から出た血は、服から布切れを引き裂いて、とりあえず止血していた。
ただ、卓田越彦がいつ彼女を解放するのかわからなかった。
石のドアが再び開く音を聞いて、諌山雪乃は一筋の希望を抱いた。