古田静雄はその写真立てを手に取り、軽く埃を払いながら、言葉にできない痛みが心に広がった。
「今度機会があったら、ゆっくり話すよ。キッチンに何か食べられるものがあるか見てみよう」
鈴木音夢は古田静雄の表情が少し困ったように見えたので、それ以上追求しなかった。
彼の仕事の性質上、3〜5ヶ月連絡が取れないのは非常に普通のことだった。
鈴木音夢は冷蔵庫を開け、中に冷凍餃子が一袋あるのを見つけた。
「古田さん、冷蔵庫には餃子しか食べるものがありません」
「何でもいいよ、僕は好き嫌いしないから」
軍隊出身の男としては、何でも食べられた。
特殊部隊の野外生存訓練では、蛇やネズミも食べたことがある。
鈴木音夢はきれいなキッチンを見て、しばらくの間誰も使っていないことがわかった。
彼女は鍋をきれいに洗い、お湯を沸かし始めた。
「古田さん、これからも特殊任務に出ることがありますか?永崎城に残るんですか?」
彼は自分の仕事の性質について明確に言ったことはなかったが、音夢の心の中ではある程度理解していた。
彼女も余計なことを聞いたことはなく、聞いても彼が答えられないことを知っていた。
「うん、これからは特殊警察隊で働くから、何かあったらすぐに駆けつけて助けられると思う」
古田静雄が永崎城に残ると聞いて、鈴木音夢は心の中でとても嬉しく思った。
しばらくして、お湯が沸いたので、鈴木音夢は餃子の袋をそのまま全部入れ、タレも作った。
10分後、湯気の立つ餃子の皿がテーブルに運ばれた。
古田静雄は箸を取り、タレをつけて食べ始めた。「両親は来週帰ってくるけど、家で最初に食べる食事が餃子になるとは思わなかった」
「明日はご飯をおごるわ、歓迎会みたいな感じで。あ、古田さん、テレビをつけてもいいですか?」
鈴木音夢は急いで出てきたので、本当に怖かったし、指を切りそうになった。
だから携帯電話も持っておらず、叔父が彼女に電話をかけてくるかどうかもわからなかった。
今の南町の状況がどうなっているのか?彼女は本当に心配だった。
テレビをつけると、鈴木音夢はすぐにニュースチャンネルに合わせ、南町に関するニュースを見て、箸を噛みながら動かなかった。
豪雨後の南町を見て、鈴木音夢の心は締め付けられたが、幸い状況は徐々に良くなっていた。