音夢のことを思うと、鈴木音夢の涙は止まらなかった。
妊娠がわかった時から、彼女はずっとこの子を守れるか不安だった。
やっと十月十日の妊娠期間を経て、無事に子供を産んだのに、杏子はこんな重い病気にかかってしまった。
彼女は考えたくもなかった、もし卓田家が杏子を返してくれなかったら、自分はどうなるのだろうか?
彼女には卓田家と争う力もない。杏子が彼女と一緒にいれば、苦労するだけだ。
卓田家なら、最高の世話を受けられる。健康に成長できる。
恋しさの苦しみよりも、彼女は杏子を失うことをもっと恐れていた。
この瞬間、杏子を失うかもしれないと思うと、鈴木音夢の心は空っぽになった。
彼女はソファに一時間以上座り、頭の中でもずっと考え続けていた。
十一時頃になって、彼女は浴室に入った。
生活はまだ続いていく。今は杏子に良い生活を与える力がないかもしれない。
でも、彼女は手足が不自由なわけではない。彼女だってお金を稼ぐことができる。
もし卓田家が杏子を返してくれるなら、彼女も杏子に安定した日々を過ごさせたい。
それに、今の環境がどんなに厳しくても、海外にいた時よりはましだ。
彼女には弟がいる。弟は決して彼女を見捨てない。彼らは最も近い家族だ。
世介も頑張っている。彼は言った、本当に彼らのものになる家を買いたいと。
姉弟が心を一つにすれば、必ず実現できる。
卓田家では、卓田越彦が険しい顔で帰ってきた。
卓田正修は後ろを見たが、鈴木音夢の姿はなかった。
彼は眉をひそめて言った。「音夢はなぜ帰ってこないんだ?杏子は今夜、もう何十回も『ママはいつ帰ってくるの?』と聞いている。やっと寝かしつけたところだ。」
卓田越彦は何も言わず、そのまま階段を上がった。
その表情は、まるで何百億も借りがあるかのようだった。
卓田正修は眉間をさすりながら、このバカ息子め、きっと彼女を連れ戻せなかったんだな。
卓田正修は腹を立てた。「卓田越彦、言っておくが、一人の女性すら上手く扱えないなんて、お前が俺の息子だとは言わせない。」
卓田越彦は階段の途中で、卓田正修の言葉を聞いて足を止めた。
彼は振り返り、冷たく言った。「認めなくてもいいさ。まるで俺がお前の息子でいたいみたいに言うな。」
そう言うと、卓田正修がどれほど怒ろうと気にせず、杏子の部屋に入った。