卓田風太が車を運転しようとしていたところ、卓田越彦の言葉を聞いて動きを止めた。「兄さん、そんなに急ぎですか?まだ食事もしていないんですが。」
「平村さんが約20分後に病院に到着する予定だ。急いで食べて、この件は他の者には任せられない。お前が直接やってくれ。」
電話越しの口調から、卓田風太は事態がやや深刻であることを感じ取った。「兄さん、何かあったんですか?」
「結果が出るまで余計な質問はするな。とにかく結果が出たら、たとえ真夜中でも即座に私に知らせろ。」
「わかりました。自分で担当します。」
卓田越彦の心も不安だった。彼も自分の行動が余計なものであることを願っていた。
茉莉は卓田越彦が階下に降りた後、しばらくして姿が見えなくなったのを見て、どこに行ったのか分からず、少し心配になった。
卓田礼奈は彼女の表情を見て、口元を少し上げた。「お義姉さん、兄を探しているの?」
そのとき、卓田越彦は外から戻ってきて、平然と答えた。「ちょっと外で電話を受けていただけだ。」
卓田正修は夕食の時間に帰宅し、卓田越彦を見て本題を思い出した。
「そういえば、お前たちの婚約式の日も近いな。準備をしておくべきだ。」
卓田越彦はポケットに片手を入れたまま、淡々と言った。「音夢の体調がまだ完全に回復していないから、婚約式は簡素にしよう。結婚式の時に盛大にやればいい。」
それに、卓田越彦は目の前の鈴木音夢が本当に彼のチビなのかどうか、確信が持てなかった。
彼は深く考えることさえ恐れていた。もし目の前の人物が何か別の目的を持ってチビになりすましているなら、殺意さえ湧いてくるだろう。
卓田越彦の心情は非常に矛盾していた。心の底では、鈴木音夢を失うことが最も恐ろしかった。
一晩中、茉莉は注意深く卓田越彦の感情を観察していた。
卓田越彦はどんな人物か?ビジネスの世界では、彼は百戦錬磨の人物だ。
疑いを持ったなら、当然調査するだろう。
結果が出るまでは、本物の鈴木音夢を傷つけることを恐れ、もちろん何も表に出さないだろう。
ただ、卓田越彦は彼女を見るたびに、もし彼女が自分のチビではなかったらと考えてしまう。
その気持ちは、本当に彼を苦しめていた。
夕食後、卓田越彦は彼女たちを階上に連れて行った。