井上菜々は鼻に痛みを感じ、思わず顔を上げると、彼女が夢にまで見た顔が目の前に現れていた。
この瞬間、彼女と彼の体はほとんど密着していて、彼の体から漂う香りをはっきりと感じることができた。
井上菜々は自分の心臓が思わず早鐘を打ち始めるのを感じた。
古田静雄は井上菜々より丸々一頭分背が高く、彼は彼女を見下ろして、淡々と尋ねた。「大丈夫ですか?」
井上菜々は内なる衝動を抑えながら、彼の声を聞いた。その声は彼女の耳には天の調べのように響いた。
これは長い年月を経て、彼が初めて彼女に話しかけたことになるだろう。
古田静雄は一歩後ろに下がり、軽く咳払いをして、「お嬢さん、さっきぶつかりませんでしたか?」と言った。
井上菜々はぼんやりと首を振ると、すぐに古田静雄は彼女を再び見ることなく、大股で病室に入っていった。
彼は本当に彼女のことを全く覚えていなかった。井上菜々の心には失望の波が押し寄せた。
古田静雄が病室に入ると、ベッドに横たわる林浅香が見えた。彼女は彼が入ってくるのを見ると、すぐに背を向けた。
古田静雄はベッドサイドテーブルに置かれた食事の箱を見て、眉を少し上げた。さっきの女の子が彼女のために買ってきたのだろうか?
古田静雄は、さっきの女の子も撮影クルーの一員で、おそらく彼女のアシスタントだろうと思い出した。
彼は箱を手に取り、開けると、かすかな香りが漂ってきた。
「浅香、少しお粥を食べませんか?」
林浅香は彼に背を向けたまま、布団の中で手を固く握りしめていた。
彼女は心の中で静かに言った。古田静雄、私たちはもう過去には戻れないわ。
「古田静雄、ここにあなたは必要ないから、出て行って。」
林浅香は心を鬼にした。彼女には彼と向き合う勇気がなかった。
古田静雄は軽くため息をついた。「最近仕事が忙しくて、毎日会いに来られなくて、怒ってるの?」
林浅香は突然ベッドから起き上がり、振り向いて彼に冷たく皮肉を言った。「古田警部、冗談でも言ってるの?あなたなんて何の価値もない人、私が怒る価値もないわ。あなたに資格なんてないでしょ?」
古田静雄は彼女の感情がまた激しくなりそうなのを見て、先ほど水木風太に聞いたところ、彼女の体調はほぼ良くなって退院できるとのことだった。