牧野さんは鈴木成典というガキを見て、今や彼の頭上で威張り散らしていることに腹を立てていた。
しかし、彼は地面にしっかりと押さえつけられていて、そうでなければ、本当にこいつを潰してやりたかった。
「てめえ、俺に触ろうとしたら、どうなるか分かってんのか?信じるか信じないか、お前を石で縛って海に沈めてやるぞ?俺のいとこが誰か知ってるか?」
鈴木成典は牧野さんに脅されて、ナイフを落としそうになった。彼は反射的に反論した。「お前、俺の義兄が誰か知ってるのか?」
「ふざけるな、お前の義兄なんて何の価値もない。すぐにいとこが来たら、お前ら全員海に沈めてやる。」
そのとき、指ほどの太さの金のネックレスをつけた男が入ってきた。
牧野さんは大谷峰雄が入ってくるのを見て、救世主を見つけたかのように言った。「いとこ、助けてくれ、こいつらが店を荒らしに来たんだ。」
大谷峰雄は葉巻をくわえたまま、「誰が俺の店を荒らす気だ、手を切り落としてやる。」
大谷峰雄は多くの人を連れてきて、一気に店内の人々を取り囲んだ。
鈴木成典はこれだけの人数を見て、急いで手のナイフを捨て、竜川の後ろに隠れた。
突然、さっきまで殺気立っていた大谷峰雄は、竜川を見た瞬間、顔色が変わった。
彼はまだ卓田越彦と関係を持つ資格はなかったが、竜川と岩山の兄弟のことは知っていた。彼らは卓田越彦の腹心だった。
大谷峰雄は歩み寄り、牧野の襟首をつかんで、平手打ちをかました。「お前、目が見えないのか?竜川さんに失礼なことをするとは。」
そう言うと、大谷峰雄は竜川の前に行き、頭を下げながら言った。「竜野さん、私の部下が何かご迷惑をおかけしたのでしょうか?おっしゃってください、必ず厳しく罰します。」
牧野は思いもよらなかった。いとこのような人物でさえ、あの男の前では頭を下げるなんて。
この男は、一体どんな身分なのだろうか?
「お前らのカジノはいつからそんな高利貸しをやってるんだ、何十倍も何十倍も増やして。」
鈴木成典はあの男さえも竜川を恐れているのを見て、彼がいることで勇気づけられ、鈴木成典の度胸も大きくなった。
「そうだ、お前ら...お前らは完全に強盗だ。」
高利貸し?こんな小さなことで、卓田家の人間が動くとは?