鈴木成典は臆病で、驚かされるのに耐えられなかったが、あまりにも空腹だったので、直接手で弁当箱の鶏の足を取り、大きく噛みついた。
弁当箱を全部食べ終えると、鈴木成典は力が湧いてきた。
さっき彼は他の人たちが彼のことを竜川と呼んでいるのを聞いていた。
鈴木成典はためらいながら、「竜川、本当に...本当に長楽坊に行くの?」と尋ねた。
「俺はお前とくだらない話をする暇はない。お前の命は、まあ運が良かったな」
若様がすでに言葉を発したからには、卓田家以外の者は彼の髪の毛一本触れることはできない。
鈴木成典は黙り込んだ。心の中では、卓田家の人間がいるなら、牧野さんは自分に何もできないだろうと思った。
この後ろ盾は、確保できたようだ。
30分後、長楽坊の地下カジノは、まさに人々の声で賑わっていた。
鈴木成典が先頭を歩いていた。彼はさっき二本の鶏の足を食べたばかりで、口の端にはまだ油が付いており、見る人が見れば、顔中油でテカテカしているように見えた。
牧野さんの部下の翔也は、鈴木成典が堂々と入ってくるのを見て、「鈴木成典、金を返せるようになったのか?金がないなら、今日はお前の足、天の神様が来ても守れないぞ」と言った。
竜川はまぶたを少し持ち上げ、部下たちは何も言わずに、邪魔をする者を一発で地面に打ち倒した。
「牧野さんを呼び出せ。鈴木成典が今日金を返さなくても、この足が守れるかどうか見てみろ」
この様子を見ると、明らかに挑戦に来たようだった。殴られた男は顔の半分を押さえながら、「牧野さん、誰かが店に喧嘩を売りに来ましたよ」と言った。
ちょうど賭けをしていた人々は、すぐに手を止め、一斉に道を開け、騒ぎを見物する準備をした。
竜川は銃を取り出し、一発撃つと、ホールの中央にあるシャンデリアが瞬時に落下した。
銃声を聞いて、もはや誰もここに残って見物しようとはせず、急いで逃げ出した。
これは明らかに暴力団が恨みを晴らしに来たのだ。命が大事だ。
牧野さんは休憩室から出てきて、客が全員逃げ出したのを見て、鼻が曲がりそうなほど怒った。
「どこの目の見えない犬野郎が、ここに喧嘩を売りに来やがった。俺たちのボスが誰か知ってるのか?」