鈴木音夢は飲み終わると、卓田越彦が流暢な英語で電話をしているのを聞いていた。
彼のビジネスのことについて、鈴木音夢はあまり詳しくなかった。卓田家は多角的に発展している多国籍グループで、多くの業界に関わっていた。
卓田越彦が普段こんなに忙しいのに、それでも彼は可能な限り時間を作って彼女のそばにいてくれることを考えると。
彼のそばにいると、彼女が彼を思い、彼に会いたいと思うとき、彼は必ず彼女のそばにいてくれる。彼の電話も、必ず繋がる。たとえ彼がまだ会議中であっても。
この点において、卓田越彦は彼女に大きな安心感を与えてくれていた。
彼女は多くの女性を見てきた。お金持ちの夫は、いつも忙しく、毎晩空っぽのベッドを守り、夫の帰りを待っている。
幸いなことに、彼女の小叔父はそうではなかった。
卓田越彦は電話を終えて出てくると、彼女がぼんやりと茶碗を見つめているのを見た。
彼は彼女に近づき、軽く咳払いをして、「妻よ、どうしてぼんやりしているの?何を考えているの?」
鈴木音夢は手を伸ばし、突然彼を抱きしめた。
卓田越彦は眉を少し上げ、口角を少し上げて、低く磁性のある声で言った。「妻よ、どうしたの?具合が悪いの?」
「違うの、ただ夫が本当に素晴らしいと思って...」
「バカだな、お前は俺の女だ。俺がお前に優しくするのは当然のことじゃないか?」
少なくとも卓田越彦はそう考えていた。5年前、彼が視力を失ったとき、チビはすでに彼の人生の一部になっていた。
「ありがとう、夫」
卓田越彦は空の茶碗を一瞥し、彼女を一気に抱き上げ、ベッドへと向かった。
彼は彼女をベッドに置き、布団を引っ張って、「ゆっくり横になっていて、俺はまず風呂に入ってくる」
鈴木音夢はうなずき、少し眠気を感じていた。
あの砂糖水を飲んだことで、お腹の痛みが少し和らいだ。
卓田越彦が風呂から出てきたとき、ベッドの上の小さな女性はすでに眠っていた。
彼はそっと部屋を出て、あのチビちゃんが帰ってきたかどうか見に行こうと思った。
彼がドアを開けると、家の使用人がすでに彼女をお風呂に入れていた。
「若旦那様、お嬢様はもうお風呂を済ませました」
使用人の伊落は頭を下げ、礼をした。
「出ていいよ、私に任せて」
伊落はタオルを若旦那に渡し、それから出て行き、ついでにドアを閉めた。