第56章 先に諦めたのは彼女だった

激しい孤独感が一瞬にして安藤凪を飲み込み、涙が溢れ出した。この孤独で無力な瞬間に、彼女は初めて母親が本当にこの世を去ったという実感を持った。

強烈な悲しみが胸に込み上げ、安藤凪は抑えきれずに号泣し、運転手を驚かせて車を止めさせた。

「お嬢さん、大丈夫ですか？」

安藤凪は苦しそうに手を振り、ドアを開けて車を降りた。

運転手のおじさんはこんな場面を見たことがなく、怖くなってアクセルを踏んで走り去った。

安藤凪は道端にしゃがみ込み、膝を抱えて泣き崩れた。

母親が亡くなり、彼女はついに行き場を失ってしまった。

安藤家でも福井家でも、彼女の居場所はどこにもなかった。

押し寄せる悲しみに、安藤凪は取り乱して泣き崩れた。

そのとき、一台の黒いベンツが安藤凪の前に停まった。

「凪ちゃん！大丈夫か？」

鈴木湊は表情を引き締めて車から飛び出し、安藤凪の前にしゃがみ込むと、彼女を抱きしめた。

鈴木湊の声と、彼の身体から漂う馴染みのあるくちなしの香りに、安藤凪は安心感を覚えると同時に、より一層激しく泣き始めた。

男は心配で仕方なく、片手で安藤凪の背中を優しく叩きながら、なだめるように言った。

「ここにいるよ、凪ちゃん、怖がらなくていい。何があっても僕はずっとそばにいる…」

鈴木湊はそのまま安藤凪を抱きしめ、どれくらい時間が経ったか分からないが、安藤凪の声がかすれ、両目が赤く腫れてから、ようやく彼女の顔を両手で包み込んだ。

慎重に涙の跡を拭き取りながら、鈴木湊は彼女の首にある掴まれた跡に気づいた。

「これは何だ？！」

いつも穏やかな鈴木湊の顔色が一変した。「福井斗真がやったのか？」

安藤凪は何も言わず、それが肯定の意味だった。

「畜生め！あいつと決着をつけてやる！」

鈴木湊は歯ぎしりしながら立ち上がり、福井家の旧邸へ向かおうとした。

「やめて！」安藤凪は彼を引き止めた。「これはあなたには関係ないことよ。」

以前は鈴木湊に迷惑をかけたくないという思いだったが、今は福井斗真の冷酷さを知り、彼が鈴木湊を殺してしまうのではないかと心配していた。

「どうして関係ないことがあるんだ？！」

鈴木湊は思わず叫んだ。

安藤凪はその場に立ち尽くした。いつも穏やかな鈴木湊がこんな表情を見せるのは初めてだった。