安藤凪の言葉に、久保輝美の表情が凍りついた。
「久保さん、申し訳ありません。さっき水を汲んでいる時に、うっかり火傷してしまって、水をこぼしてしまったので、先に戻ってきました。よろしければ、もう一杯持ってきましょうか」安藤凪は申し訳なさそうな顔で久保輝美を見た。
久保輝美が言葉を発する前に、福井斗真が非常に心配そうに安藤凪の手を取り、親指の腹で彼女の少し赤くなった手の甲を優しく撫でるのが見えた。目には深い心配の色が浮かんでいた。
「何を持ってくるんだ、自分を火傷したのか?医者に火傷の薬を出してもらってくる。塗っておこう」
安藤凪は顔を赤らめ、今にも激怒しそうな久保輝美をちらりと見て、口元を少し上げると、恥ずかしそうに断った。「いいえ、大丈夫です。久保さんもいらっしゃるし...手を離してください」
「彼女がいようと関係ない。お前の手が大事だ。それに、病院に残ってほしいと言ったのは、俺に付き添うためであって、誰かのためにお茶を入れるためじゃない」
福井斗真はそう言いながら、不満げに久保輝美を一瞥した。
久保輝美はその場に釘付けになったようだった。
彼女は片側に垂れた手で服の裾をきつく握り、歯を食いしばって目の前の光景を見つめた。心の中の嫉妬の炎が噴き出し、彼女を飲み込みそうになった。
安藤凪というあの賤人は絶対にわざとやっているに違いない!
水を一杯持ってくるだけで、彼女はそんなに貴重なの?
「久保さんはお客様ですから、斗真、そんな言い方はやめてください」安藤凪は偽りの叱責で彼の胸を軽く押した。
福井斗真は冷ややかに言った。「招かれざる客は、客とは言えない」
「斗真!」安藤凪は声を少し上げ、それから振り向いて、謝るふりをして実際には愛を見せびらかすように言った。「申し訳ありません、久保さん。斗真は時々私に対して過保護になりすぎるんです。彼に悪気はないので、気にしないでください」
「ええ」久保輝美はようやく歯の間から一言絞り出した。
そして福井斗真が本当に医者から火傷用の軟膏を取り寄せ、まるで世界の至宝を扱うかのように、細心の注意を払って安藤凪の手の甲に薬を塗るのを見た。
この光景を見て、久保輝美は嫉妬で顔が歪んだ。