安藤凪が高橋鐘一を連れてドアを開けて入ってきたとき、会議室にいた人々は一斉に静かになり、皆が驚いた様子で安藤凪を見つめた。いつも株主総会を欠席していた彼女が姿を現すとは思っていなかったようだ。
安藤凪は周囲を見回し、堂々とした態度で言った。
「遅れてしまいましたか?」
「いいえ、安藤社長、ちょうど良いタイミングです。会議はまだ始まっていません」
その場にいる人々は皆、抜け目のない人たちだった。彼らは顔を見合わせた後、表面上は偽りの追従を浮かべていた。
安藤凪は真っ直ぐに主席に座った。安藤国彦の死去により、会議には一人欠席者がいた。彼女はその空席をちらりと見てから視線を戻した。
数人は安藤凪の表情を見て、それぞれ異なる反応を示した。
恒例の株主総会は、この期間に会社で起きた重要な出来事や、自分たちが成立させた重要なプロジェクトについてまとめるためのものだった。安藤凪は静かにこれらの人々の話を聞いていた。