安藤玄は恥ずかしそうに頭を下げた。
安藤凪は安藤玄の手を引いて福井斗真の前に歩み寄り、にこやかに彼に言った。「弟が一時的に住む場所がないの。私たちの家に泊めてもいい?」
福井斗真は何も言わず、皮肉げな笑みを浮かべながら安藤玄を見つめていた。
安藤玄は彼の審査するような視線を感じ、福井斗真が自分の謝罪を待っていることを理解した。しかし彼は頑固にこの男に謝りたくなかった。以前姉を誤解していたことは分かっていたが、この義兄のことはどうしても好きになれなかった。それに、姉が買った家に住むのに、なぜ彼の顔色をうかがわなければならないのか。
彼は知っていた。姉が福井斗真と結婚したのは、完全に安藤羽音の策略のせいだった。策略によって得た結婚がどうして幸せになれるだろうか。姉はきっと我慢して従っているだけだ。彼のような財力と権力を持つ人間が、姉を尊重するはずがない。
安藤凪は横で軽く咳をして、必死に安藤玄に目配せした。
安藤玄は心の中で、姉がこのような態度をとるのは、きっと福井斗真を恐れているからだと思った。姉を困らせたくなかったし、自分が以前、事情も知らずに福井斗真を指さして罵ったことも確かに間違っていた。そこで、あまり誠意のない謝罪の言葉を口にした。
「すみませんでした。前回はあなたを誤解すべきではありませんでした。」
福井斗真は安藤玄の誠意のない謝罪を聞いて、心の中で冷笑した。安藤玄が彼を見下しているように、彼も安藤玄を見下していた。安藤凪への配慮がなければ、安藤玄がかつてやらかした無謀な行為で、彼はとっくに安藤玄をこの世から消し去っていただろう。
大した能力もないくせに、人に迷惑をかけるだけ。
しかも愚かで自覚がない。問題に直面すると、信じたい側だけを信じ、基本的な調査さえしようとしない。安藤玄が自分の弟だったら、とっくに何度も懲らしめていただろう。
福井斗真は安藤凪が必死に目配せする状況で、安藤玄の態度を気にしなかった。彼は表面上の笑みを浮かべながら安藤玄を見た。
「間違いを認めればいい。これからは姉さんに優しくしろよ。お前のせいで、姉さんは何日も良く眠れていないんだ。その点、お前は安藤羽音に世話されてよかったな、太ったみたいだし。」
彼の言葉には皮肉が込められ、非難の意味が十分に含まれていた。