福井斗真は手を伸ばし、安藤凪の寄せられた眉間を優しく撫でた。「大丈夫、この茶番もすぐに終わるよ。今回は福井グループもある意味得をしたんだ。各社の契約更新がなかっただけでも、合計で2億にも達している。安藤玄の件が明らかになった後、契約を解除した会社は後悔することになるだろう。その時には、契約金額は以前の交渉額とは違ってくるよ」
彼の言葉に、安藤凪は笑顔を見せた。「うん...商売に奸なしという言葉は理由があるのね。ただ、太陽グループは...」
安藤玄のことを思い出し、安藤凪は心配の表情を浮かべた。この期間、安藤玄はずっと会社に来ておらず、太陽グループの責任者は彼に会うことを拒否していたが、それでも彼は毎日出社していた。彼女は安藤玄の自信が傷つくことを恐れていた。一つのプロジェクトのためにそこまでする必要はなく、福井グループは他社と協力せずとも、自社で全自動家具ロボットを研究開発できるのだから、デメリットもあればメリットもある。
「大丈夫だよ、安藤玄が今日良いニュースを持ってくると信じている。それに、彼が福井グループで生き残りたいなら、君だけに頼るわけにはいかない。君が彼に株式を与えようとしていることは知っているが、彼も一生寄生虫のようにいたくはないだろう。彼を信じてあげて」
福井斗真は片手で安藤凪の手の甲に触れ、優しく撫でた。
彼は安藤凪に言わなかったが、今日特別に太陽グループの黄田社長に電話をかけて圧力をかけていた。だから黄田社長は今日必ず安藤玄と会うことになるだろう。ただ最終的に黄田社長が安藤玄に説得されるかどうかは、安藤玄の腕次第だった。
安藤凪の顔から心配の色は消えなかったが、福井斗真の説得に最終的にはうなずいて同意した。
午後、安藤玄が会社に戻るとすぐに会議に出るよう通知された。彼が会議室のドアを開けると、皆がほぼ揃っていることに気づいた。安藤凪の隣には特別に安藤玄のための席が用意されていた。これは安藤玄が会社に来てから初めて参加する会議だった。入室するとすぐに、何人かの審査するような視線が安藤玄を不快にさせた。安藤凪は声を低くして安藤玄に一人ずつ紹介した。案の定、彼を批判的な目で見ていた人々のほとんどは元安藤グループの株主たちだった。