第361章 謝罪

謝罪という二文字に、瀬戸社長は呆然としてしまった。

瀬戸社長は鈴木湊が自分に謝罪を求めていると思い込み、胸の内に怒りを抱え、顔色も恐ろしいほど悪くなっていた。鈴木湊は少し頭が良いというだけで自分の頭上に乗っかってきたと感じていたが、今の状況では妥協せざるを得ず、屈辱を堪えながら口を開いた。「申し訳あり...」

「ちょっと待って」鈴木湊は片手を上げて瀬戸社長を制し、言いにくそうな表情で言った。「私が言いたいのは、会社が公衆に謝罪するということで、あなたが私に何の謝罪をするんですか？」

瀬戸社長はようやく自分が誤解していたことに気づいた。

彼は顔を赤らめ、自分が小人の心で君子の腹を測ったと感じた。「これは、どう謝罪すればいいのでしょうか。北村グループはまだ何の反応も示していません。我々が謝罪すれば、ネット上の噂が全て本当だと認めることになりませんか」

「ネット上の噂は元々本当じゃないですか」

鈴木湊は不思議そうに瀬戸社長の方を見た。

「北村グループは確かに謝罪していませんが、彼らの株価を見てください。あとどれだけ持ちこたえられると思いますか。この状況で沈黙を続けるのは最悪の策です。それに、相手の会社は水軍を雇っていて、それらが全て我々に向けられていることに気づいていませんか。今すぐ広報部に謝罪声明を出させ、両社の協力関係を公表していなかったのは単に機密保持のためだったと説明し、我々の会社をこの件から明確に切り離すべきです」

鈴木湊は、これらの水軍が福井グループによって雇われたものであり、おそらく福井斗真が手配したものだと知っていた。彼らがそうする目的は、盛世グループと北村グループが福井グループに問題を起こしたからではなく、非常に可能性が高いのは自分自身が理由だった。

彼はそう考えると、舌先で軽く舌をなぞり、口の中には今でも錆びた鉄のような味が広がっているようだった。片手で自分の腹部を軽く撫で、昨日福井斗真が手を下した時、容赦なかったことを思い出した。パーティーが終わった後の検査で、自分の肋骨が二本折れていたことが分かった。だからこんなに痛かったのだ。しかし、この程度の痛みは、鈴木湊にとっては福井家から受けた屈辱に比べれば遥かに軽いものだった。