佐藤のお母さんの方は混乱状態だった。
一方、病院では、安藤凪が生配信を終えた後、背筋を伸ばして福井斗真を厳しい表情で見つめていた。彼女の目には真剣さが満ちていた。
「斗真、ちゃんと説明して。佐藤暖香のお母さんの件、あなたと関係あるの?」
福井斗真は安藤凪の指先を取り、手のひらで優しく弄びながら言った。
「彼女の怪我は、あの優秀な息子が付けたものだよ。私はただ彼らを招待しただけで、不法監禁なんてしていない。彼らの体の傷は、一つも私が手を下したものじゃない」
彼は嘘をついているわけではなかった。
安藤凪は福井斗真が佐藤家を招待したと聞いて眉をひそめたが、何も言う前に、福井斗真が顔を上げ、その深い黒い瞳は宇宙の人の心を吸い込む黒穴のようだった。
「凪ちゃん、もし私が本当に何か企んでいたら、彼らが出てきて訴えることができると思う?」
彼の言葉に、安藤凪は黙り込んだ。
安藤凪は福井斗真の言うことが理にかなっていることを認めざるを得なかったが、心の中では不安が消えなかった。福井斗真は彼女の気持ちを察したようで、手を伸ばして彼女を抱きしめ、片手で彼女の背中を軽くたたいた。
「安心して、私はやることに分別があるから、絶対に君を心配させるようなことはしない。来週の月曜日は君の誕生日だから、温泉に連れて行こうと思っている。その頃には君の怪我もだいぶ良くなっているはずだ。二人だけで行こう、どう思う?」
福井斗真は安藤凪がこの件をこれ以上追求することを望まず、話題を変えた。
安藤凪の注意は確かに温泉に移った。最近の天気は徐々に寒くなってきており、温泉は確かに良い選択だった。二人は会社の合併以来、ゆっくりとリラックスする時間がなかった。ただ、会社のことが…彼女は躊躇いの表情を見せた。
「最近、会社は忙しいんじゃない?」
「大丈夫だよ、会社は誰がいなくても回る。それに、私が高い給料で雇った従業員は飾りじゃない。もし私たち二人がいないだけで会社に問題が出るなら、その従業員たちは解雇してもいいくらいだ」
福井斗真は安藤凪の胸元に垂れた黒髪の一筋を指で弄びながら言った。安藤凪はそれ以上何も言わなかった。