第439章 青煉瓦と緑瓦

「姉さんの顔を立てて、今回のことは水に流そう」

高橋雅子は言い、彼女は自分のベッドの端を叩いて安藤玄に座るように促した。安藤玄は息を飲み、目を見開いて、それから頭を回して助けを求めるように自分の姉を見た。

安藤凪は仕方なく、「早く行って座りなさいよ。頭が痛くないの？雅子に少しマッサージしてもらいなさい」

安藤玄はほっとしながら座った。

彼は何も言わなかったが、高橋雅子は安藤玄の先ほどの意図を理解していた。彼女は歯を食いしばった。もし安藤凪が懇願しなかったら、安藤玄が目の前で痛みで死にそうになっても、彼女は動じなかっただろう。

高橋雅子の20分間にわたるマッサージの後、安藤玄の神経の痛みはようやく和らいだ。彼は重かった頭が今や軽くなったように感じた。

高橋雅子は酸っぱくなった手首を動かし、表情はあまり良くなかった。傍らの安藤凪が軽く咳をして、安藤玄に目配せした。安藤玄はすぐに我に返り、振り向いて高橋雅子に感謝した。

「雅子さん、ありがとう。明日、『妙水回春』の旗を特注して、あなたのベッドの頭に掛けるよ」

安藤玄の感謝の言葉は誠実だった。

高橋雅子と安藤凪の二人は黙り込んだ。安藤凪は高橋雅子のベッドの頭に「妙水回春」の旗が掛かっている様子を想像し、その光景を思い浮かべただけで笑いを抑えられなかった。

しかし高橋雅子に睨まれると、安藤凪は口元でファスナーを閉める仕草をして、黙ることを示した。

「結構よ。その金を節約して本でも買って、自分のEQを高めなさい」高橋雅子は安藤玄を一瞥し、我慢できずに言った。

最後に高橋雅子に追い出されるまで、安藤玄は彼女が自分に本を買わせる理由が分からなかった。

昼食後、四人は時間通りに祖父母の古い家に向かった。出発する時、安藤凪は特に小林桂子に一緒に行くかどうか尋ねた。結局、小林桂子は母がまだ成人していない頃から、ずっと母の側で仕えていたのだ。

そして母が小さい頃は藤家の古い家で育ったので、小林桂子もおそらく藤家の古い家で一時期働いていたはずだった。

小林桂子は安藤凪たちが藤家の古い家に戻ると聞いて、目の奥に懐かしさが浮かんだ。彼女の目には水気が浮かび、手を上げて気にしないふりをしながら軽く拭った。