第540章 策略を練る

福井斗真は振り向き、深い黒い瞳で、まだ完全に笑みを引っ込めていない高橋雅子をじっと見つめた。雅子は背筋に冷たさを感じ、すぐに笑顔を引き締めた。彼女は軽く咳払いをし、福井斗真の曇った顔を見ながら、わざと尋ねた。

「福井社長、凪ちゃんを怒らせちゃったの？まったく、凪ちゃんはいつも穏やかな性格なのに、福井社長は何をしたの？凪ちゃんがあなたをドアの外に閉め出すなんて。教えてくれれば、アドバイスくらいできるかもよ」

高橋雅子は純粋に噂話が聞きたかっただけだ。

福井斗真は足を上げて立ち去ろうとしたが、突然、高橋雅子が自分にアドバイスできると言うのを聞いて、半空中に伸ばした足を止め、最終的には落ち着いた様子で引っ込めた。彼は軽く目を上げ、まだ心の中で他人の不幸を喜んでいる高橋雅子を見て、「本当か？」と尋ねた。

高橋雅子はしばらく反応できなかった。

彼女は無意識に口を開け、「え？」と言った。

「アドバイスできるって言ったのは本当か嘘か」福井斗真は表情を引き締め、真剣に高橋雅子を見つめた。その様子は、まるで何百億円もの重要な契約を扱うかのようだった。

「たぶん本当よ。私は凪ちゃんの一番の親友だもの。でもその前に、あなたが何をして凪ちゃんを怒らせたのか知らないと、判断できないわ」

高橋雅子は鼻をこすりながら、首を伸ばして自分の心の動揺を抑えた。福井斗真は高橋雅子が非常に頼りにならないと思いつつも、藁にもすがる思いで、先ほどの出来事を話した。

「明日、凪ちゃんの同窓会に一緒に行くと約束したんだが、仕事が多すぎて忘れていた。しかも、明日は非常に重要な国際会議がある」

福井斗真は眉をひそめて言った。

「約束を破るなんて！」高橋雅子の声が急に高くなり、まるで彼が許されない何かをしたかのようだった。福井斗真は説明しようとした。「約束を破ったわけじゃない。最近の仕事が多すぎて、忘れていただけだ」

「忘れたのは忘れたのよ。今どんな言い訳をしても無駄よ。凪ちゃんはきっと長い間楽しみにしていたのに、あなたが『忘れていた』の一言で、凪ちゃんをバカにしているようなものじゃない」

高橋雅子は両手を腰に当て、福井斗真を怒りの目で見つめた。