安藤凪の声が急に冷たくなった。「それは、あなたの学校にはまだこのような教師がどれだけいるか分からないということを意味します。不公平な教師が一人なら、この学校はまだ救えるかもしれませんが、大勢いるならそれは害虫の巣窟で、救いようがありません。」
彼女はそう言い終えると、赤松先生の険しい表情を気にせず、木村辰の母親に目を向けた。
「あなたは、謝らなければ私たちの子供を退学させるとおっしゃいましたね。さあ、あなたの出番です。私たちの子供は藤原朝陽と言います。今すぐあなたの夫に電話してもいいですよ。」
木村辰の母親は狂人を見るかのように安藤凪を見つめ、少し躊躇した後、安藤凪を睨みつけた。「後悔しないでよ!」
「ご安心ください、私は後悔しません。」安藤凪は表情を変えず、まだ何か策があるかのように見えた。
木村辰の母親はようやく自分の夫に電話をかけたが、何度もかけてようやく通じると、すぐに叱責の声が聞こえてきた。
「俺は今調査を受けているんだ!この地位さえ保てるかどうか分からないのに、お前はまだ俺に面倒をかけるのか!」
木村辰の母親は意図的に外部スピーカーにしていなかったが、彼女のスマートフォンのスピーカー音量がとても大きく、彼女の近くにいた数人は男性の力強い叱責の声を聞いていた。安藤凪は眉を上げた。高橋鐘一の動きは速かった。二十分も経たないうちに、彼は直接職務停止の調査を受けていた。
彼自身がクリーンでなければ、こんなに早く事が進むはずがない。
現場は死のような静寂に包まれた。すぐに、下校のベルが鳴り、皆を目覚めさせた。我に返った赤松先生は何故か恐怖を感じていた。先ほどの藤原朝陽の叔母の警告の言葉が、今考えると予兆のように思えた。これは...可能なのか、この人はそんなに力があるのか、彼女は一体誰なのか。
「他の皆さんは下校してください。」赤松先生は藤原朝陽と木村辰だけを残し、他の子供たちを下校させた。校庭の子供たちはどっと散っていった。
木村辰の母親にはもはや先ほどの傲慢な様子はなく、顔色は青ざめ、恐怖に満ちていた。安藤凪は頭を少し傾け、皮肉な笑みを浮かべて言った。「私は言いましたよね、彼自身の地位さえ保てるかどうか分からないのに、他人のことなど構っていられないと。」