第636章 実直な人

安藤凪が黒田さんと話し終えると、しゃがんで地面に落ちた切れたヘアゴムを拾い上げ、立ち去った。黒田さんは深く考えず、安藤凪の背中を見送りながら、素早くコンピューターの前に駆け寄り、マウスに指を置いて軽く動かすと、先ほど暗くなっていた画面が瞬時に明るくなった。

黒田さんは相手からの返信を見て胸が締め付けられ、目に不安の色が浮かんだ。明日の朝10時までに必要だが、自分にはそんなチャンスはどこにあるのか…

一方、安藤凪はアシスタントのオフィスを出た後、手のひらに何か鋭いもので切られた形跡のあるヘアゴムを見つめ、心の中で冷笑した。そのとき、遠くから誰かが自分の名前を呼ぶ声がした。

安藤凪は切れたヘアゴムをポケットに戻し、声のする方向を見上げると、高橋雅子が小走りで近づいてきた。「凪ちゃん、ここにいたのね。さっきあなたのオフィスに行ったけど見つからなくて。アシスタントのオフィスに来てたの？」

彼女は安藤凪の背後にあるアシスタントオフィスの表札を見上げ、瞬きしながら尋ねた。安藤凪はうなずき、高橋雅子と一緒に自分のオフィスへ戻りながら話した。

「何か用事？」

「もうすぐ藤原夕子の誕生日でしょ？私、夕子にどんな誕生日プレゼントを準備したのか聞いてみようと思って。参考にしたくて」高橋雅子は両手を背中に回し、好奇心いっぱいに尋ねた。

「クリスタルのカチューシャを用意したわ。子供はみんなこういう可愛いものが好きだから。でも夕子はとても思いやりのある子だから、何をあげても喜んでくれるわよ」

安藤凪は隠さず正直に答えた。藤原夕子は今や家族の中で一番の癒し役で、思いやりがあって素直な良い子を嫌う人はいない。だから皆、夕子が彼らの家に来て初めての誕生日をとても大切にしていた。

高橋雅子は考え深げにうなずいた。二人がエレベーターで上階に向かう途中、彼女は突然黒田さんの話を持ち出した。「そういえば、凪ちゃん、あなたのアシスタントって…黒田さんっていうんだっけ？」

「初めて気づいたわ、あなたが私の周りの人にそんなに関心を持っているなんて」安藤凪は顔を高橋雅子の方に向けて見た。高橋雅子は鼻をこすりながら説明した。