上野さんが片付けに来させた

秋田結が座った瞬間、春の風情が透けて見えていた。

斑点のある白い肌が上野卓夫の瞳の中に飛び込んできた。

彼の視線が下がり、喉仏が上下に動いた。

声は思わず少し掠れて、「でも何？」

秋田結は冷静を装って布団を掴み直し、「上野さんが外で浮気をしても、私の耳に入らなければいいでしょう。でももし私の耳に入ったら、あなたが織姫を見つけるなら、私は彦星を見つけます。あなたが幼なじみの女性を好きなら、私も……幼なじみの男性を見つけることもできます。」

「やめろ。」

上野卓夫の顔が急に暗くなった。

秋田結の「やってみせる」という言葉はまだ口から出ていなかった。

顎が再び男の大きな手に掴まれ、キスが嵐のように降り注いだ...

室内でまた一度の雲雨！

天地がひっくり返るような。

外の廊下で、天満健司は顔を赤らめ、逃げるように階下へ行って待っていた。

一時間後。

上野卓夫は再び服を整え、衣冠禽獣の姿に戻った。

「秋田結、もしお前が外に出て他の男を探そうとするなら、二度と秋田鉄平に会えなくなるぞ。」

彼はその言葉を残し、颯爽と去っていった。

秋田結は近くのクッションを掴んで入口に向かって投げつけたが、クッションはドアに届く前に床に落ちた。

彼女は何度も深呼吸をし、先ほどの上野卓夫の脅しの言葉を思い出し、唇を噛み、瞳の光が暗くなった。

半月前、彼女は父親の後妻とその兄妹に陥れられ、兄の秋田鉄平に助けを求める電話をした。

秋田鉄平が駆けつけた時、彼女は薬を盛られ、重傷を負っていた。

彼女を救い出そうとした時、白川という名の卑劣な男と女に阻止されただけでなく、彼らは彼を殺そうとした。

正当防衛の過程で、最終的に死んだのはその老人と彼の後妻だった。

秋田結はその時すでに限界まで耐えており、ドアを破って入ってきた秋田鉄平を見た瞬間、気を失ってしまった。

彼女が病院のベッドで目を覚ました時。

窓際でゲームをしている上野卓夫だけがいて、その音が部屋中に響き渡っていた。

ゆっくりと一局を終えた後、彼はようやく秋田鉄平が殺人罪で投獄されたことを彼女に告げた。

秋田結は失血過多で弱った体で四方八方を奔走した。

しかし、白川家の兄妹の死は事実だった。

部屋には監視カメラがなく、秋田鉄平が正当防衛だったことを証明する証拠がなかった。彼は逮捕されただけでなく、中で酷く殴られていた。

葉都で秋田鉄平を救える人は、上野家と伊藤家だけだった。

上野家の権力者である上野卓夫と伊藤家の当主である伊藤明史は、どちらも秋田結が最も頼みたくない人物だったが。

しかし兄のために、彼女は結局彼らに電話をかけた。上野卓夫は出張中、伊藤明史は愛妻と新婚旅行中だったという結果を得た。

昨日の午後になってようやく、彼女は上野卓夫からの電話を受け取り、秋田鉄平を救い出す手助けができると言われた。

条件は：彼と結婚すること！

ドアの外からのノックの音が秋田結の思考を中断させた。

「若奥様、起きていらっしゃいますか？上野さんがシーツを交換するように言われました。」と使用人の田中さんの声が聞こえてきた。

秋田結は一瞬固まった。下を向き、布団をめくると、灰色のシーツの中央に、色の濃い部分があった。

彼女は唇を噛み、外の田中さんに「少し待って」と言った。

ベッドから降りて服を探しに行った。

足が床に着いた瞬間、脚がひどく震え、彼女は転びそうになり、すぐにベッドの縁を掴んだ。

脚の間のその場所が、ひどく痛んだ。

彼女は歯を食いしばって上野卓夫のクソ野郎！と罵った。

眉をひそめながら、ゆっくりとウォークインクローゼットに向かった。

クローゼットから下着を取り出した後、長袖のシャツと長ズボンも取り出した。

昨日、彼女はいくつかの服だけを持ってきていた。

残りは、彼女のアパートと三井家にあった。

服を着終えると、秋田結はシーツを片付け、ドアを開けた。

田中さんは新しい寝具一式を抱えていた。

優しい笑顔で彼女に挨拶し、「若奥様、朝食はお粥と小鉢を用意しました。上野さんが、他に食べたいものがあれば、キッチンに言うようにとおっしゃっていました。」

秋田結は返事をした。

田中さんの視線が大きなベッドに向かい、シーツがすでになくなっていることに気づいた。

彼女は驚いて秋田結を見て、「若奥様、このシーツは...」

秋田結はやはり恥ずかしさを感じた。

昨夜あの野郎に乱暴に扱われ、体中が青紫のキスマークだらけになったことを思い出した。

彼女の小さな顔がまた熱くなった。

バスルームの方向に歩きながら、淡々と言った、「シーツはもうゴミ箱に捨てました。新しいのを敷いてくれればいいです。」

「若奥様、どこに捨てられたのですか？」

秋田結の足が一瞬止まった。

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