二分後。
上野卓夫は携帯を隣のテーブルに置き、優しく尋ねた。「結ちゃん、鈴木亜弥は何を言っていたの?」
秋田結は軽く瞬きをした。
彼は電話をかけてきた人が三井愛かどうかを気にせず、むしろ鈴木亜弥が何を言ったのかを気にしている。
「何も言っていなかったわ。」
上野卓夫は眉をひそめた。「彼女は謝らなかったの?」
「謝ったわ。」
「それならいい。」
上野卓夫はまた麺を食べ続けた。
秋田結は黙って、ただ淡々と彼を見つめていた。
彼は一口の麺を飲み込んでから、何気なく言った。「あの声は三井愛かどうか分からなかったけど、彼女である可能性は極めて高い。」
「鈴木亜弥はもう辞職して、上野グループでは働いていないわ。」
彼は彼女の目を見つめながら、説明した。
——
帝都。
湯川大助が病院を出たとき、すでに11時だった。