024 愛していない、欲しくない

片桐陽向は細長く美しい指で銀行カードを差し出した。

森川萤子は驚いて振り返り、片桐陽向と目が合った。彼女はすぐに我に返り、急いで彼のやや冷たい手の甲に手を置いた。「片桐さん、ご迷惑をおかけしません」

片桐陽向は眉をひそめた。

後ろに並んでいる支払い待ちの人々が急かし始め、声はどんどん大きくなった。片桐陽向は静かに彼女を見つめ、「森川さん、他にカードはありますか？」と尋ねた。

森川萤子は指を少し丸め、彼の手の甲から自分の手を離し、素直に言った。「ありがとうございます。お金ができたらお返しします」

片桐陽向は少し口角を上げ、骨ばった指で素早く暗証番号を入力し、支払いを完了させた。

森川萤子は呆然と片桐陽向を見つめていた。

彼と数回会ったが、彼が笑うのを見たのはこれが初めてかもしれない。とても美しく、眩しい笑顔だった。ただ、あまりにも短く、一瞬で消えてしまった。