037 森川千夏退学

午前二時、バーはまだとても賑わっていた。

森川萤子はマネージャーのところへ行って今日の歩合を受け取り、自分の服に着替えて仕事を終えた。

バーを出ると、熱気が顔に押し寄せてきて、森川萤子は口を押さえて何度か空嘔吐した。全身のアルコールとタバコの匂いで頭がくらくらした。

胃の不快感を我慢して、歩き出そうとしたとき、久保海人が角から現れて森川萤子を遮った。

森川萤子は彼を見た途端、胃がむかつき始めた。

今夜、彼女はバーの客たちに強引にたくさんの酒を飲まされ、すでにトイレで何度か吐いていた。今は喉が焼けるように痛かった。

久保海人はずっとバーの外で彼女が出てくるのを待っていた。

「いつからそんなに酒に強くなったんだ？以前は一滴も飲まなかったはずだが」久保海人は森川萤子の顔色を見た。少し赤みがあったが、酔っているのかそうでないのか分からなかった。

森川萤子は嘲笑うように笑った。

「私の酒の強さがあなたに何の関係があるの？どいて、邪魔しないで！」

森川萤子は彼を避けて通り過ぎようとしたが、久保海人に腕をつかまれた。彼の顔は青ざめていた。「森川萤子、お金が必要なら、なぜ私に頼まないんだ？」

「また土下座でもしろっていうの？」森川萤子の目には嘲りが満ちていた。「そんなに卑しくないわ。離して！」

久保海人は彼女を引き寄せ、見下ろした。目は火を噴くようだった。「バーで人の相手をして酒を売るだけのために、こんなところに来るなんて、それが卑しくないのか？」

「私は盗みも強奪もしていない。自分の能力でお金を稼いでいるだけ。働く人間のどこが卑しいの？」

「お前は！」久保海人は怒りを抑えながら言った。「森川萤子、分かっているはずだ。もし私がお前を徹底的に追い詰めようと思えば、東京でお前は一つの仕事も見つけられなくなる」

森川萤子は瞬時に彼の言葉に激怒した。彼女は彼の手を振り払った。「いいわよ、やってみなさいよ。あなたが本当に全てを牛耳れるのか見てみたいわ」

そう言うと、彼女は歩き去った。

久保海人はその場に立ち尽くし、遠ざかる森川萤子の背中を見つめた。表情は冷酷で陰鬱だった。しばらくして、彼は向きを変えてバーに入った。

歩道を通り過ぎ、森川萤子は道端で車を待っていた。