045 ドロドロな関係

片桐陽向は顎を支え、目を閉じて居眠りをしていた。まつげは静かに垂れ下がり、完全に無害な様子だった。

森川萤子の視線が彼の顔をさっと通り過ぎ、無意識に彼の固く閉じた唇に落ちた。彼女は思わず車の中でのあのキスを思い出した。

片桐陽向は冷たく、まるで全身にトゲがあるように見えるが、唇は柔らかかった。

よく見ると、彼には唇の山もある。

昨夜、なぜ彼は彼女のキスに応えたのだろう？彼は彼女が既婚者だと知っていたはずだ。強引にキスされた瞬間、彼女を押しのけ、平手打ちでもするのが普通の反応だったはずだ。

しかし彼は……

彼女の視線を感じたのか、片桐陽向はゆっくりと目を開けた。

二人の目が合い、空気が一瞬で変わった。森川萤子は気まずそうに視線をそらし、起き上がろうとしたが、背中の傷が引っ張られ、うめき声を上げてまた横になった。

「動くな！」

片桐陽向は彼女の肩を押さえた。「背中に傷がある。横になって動かないで、何かしたいことがあれば言ってくれ」

二人の距離が一気に縮まり、森川萤子は彼の体温で暖められた白檀の香りを鮮明に感じた。とても良い香りだった。

距離が近すぎて、森川萤子は本能的に身を引いた。夜のキスのせいで、彼女は片桐陽向と素直に接することができなかった。

「なぜ飛びかかってきたんだ。俺は皮が厚いから、せいぜい少し擦り傷程度だが、お前の場合は入院するほどの大事になる」片桐陽向は元の位置に座り直した。

指先に彼女の体温が残り、しびれるような感覚があった。彼は指をこすり合わせた。

先ほど医者が彼女を診察した時、彼はちらりと見た。背中には濃い茶色の血痕があり、白い背中に蜈蚣のように巻きついていて、見るも恐ろしかった。

森川萤子は天井を見つめ、しばらくして再び視線を片桐陽向に戻した。あのキスの影響かどうかわからないが、片桐陽向の周りのオーラがずっと穏やかになったように感じた。

「あの…今夜のことについて謝らなければならないわ。私…あんなことをするべきじゃなかった。あなたを巻き込むべきじゃなかった。ごめんなさい、何も起こらなかったことにしてください」

森川萤子は本当に恥ずかしくて仕方なかった。

片桐陽向は彼女をたくさん助け、彼女が困っていることを知って、わざわざ甥を連れて彼女にお金を届けに来てくれた。それなのに彼女はこんな形で恩を返すのか。