063 片桐陽向は彼女を食べてしまうだろう

時間を数分前に巻き戻すと、神崎さんは堂々とソファに腰を下ろした。

「光耀はお前の叔父だ。彼が何をしたにせよ、身内のことは家の中で解決すべきだろう。お前は彼を直接規律検査委員会に引き渡して、彼の生きる道を断った。人としてやり過ぎだ」

片桐陽向は姿勢を正し、鋭い眼差しで言った。「彼が私の叔父だからこそ、このような行動が他への警告になるのです」

「片桐陽向！」神崎おじいさんは怒りで髭を震わせた。「お前は叔父を切り捨てた。それは4年前のあの事故が彼の仕業だと疑っているからだろう。私にはわかっている、お前は公私混同して復讐の機会を窺っているんだ」

「祖父の目には、私はそんな公私混同する人間に映っているのですか？」片桐陽向は冷ややかに問い返した。

神崎おじいさんは彼を睨みつけた。

彼はずっと片桐家の三兄弟について、長男は正直で、次男は純粋だが、三男の片桐陽向だけは狼の子だと思っていた。

今は立派な服装でここに座り、冷たく孤高に見え、世の中のすべてを眼中に置いていないように見えるかもしれない。

しかし彼がひとたび行動を起こせば、森に潜む猛獣のように、相手の首を噛み千切るだろう。

「そんな態度を取るな。私の要求はただ一つだ。お前が彼をどうやって送り込んだか知らないが、同じようにして連れ出せ。彼の髪の毛一本でも失われたら、お前を許さんぞ！」

片桐陽向はソファに軽く寄りかかり、「おじいさん、一度規律検査委員会に入った人間は、叔父がこの数年間潔白でない限り、皮一枚剥がされずには出てこられません」と言った。

「お前は！」

「なぜ父が私に天匠グループを任せたのか、ご存知のはずです。私だけが冷酷で、旧情に囚われないからです」片桐陽向は落ち着いて言った。

「お前は！」神崎おじいさんは怒りで息を荒げた。

片桐陽向の眉と目には薄い冷光が宿っていた。「叔父だけでなく、あなたにも不正があれば、私が証拠を見つけたら、親族関係など関係なく、あなたを規律検査委員会に引き渡して手柄を立てますよ！」

「お前は！」