102 離間を図る

片桐静香は片桐家の長女で、加藤家の当主に嫁ぎ、加藤悠真を産んだ時に体を壊し、それ以来子供を産むことができなくなった。

彼女は六筒を打ち、何気なく森川萤子を一瞥したが、彼女を気にかけている様子はなかった。

森川萤子は少し身を屈め、久保夫人の前の牌を見た。久保夫人の手には様々な牌があり、非常に乱雑だった。

森川萤子はテーブルの上の牌をもう一度見た。片桐静香は萬子を狙っており、左右の二人は一人は筒子、もう一人は索子を狙っていることがわかった。

現在見えている牌面から判断すると、三人とも聴牌しており、和了を待つだけだった。

森川萤子が萬子を打つと、片桐静香のウグイスのような美しい声が響いた。「私の和了です。」

彼女はその牌を取り、自分の前の牌を倒した。皆が牌を見て、笑い出した。

傍らの月島夫人が冗談めかして言った。「森川さんと静香は本当に縁があるわね。彼女が来るなり、静香はカンドラドラで和了したんだから。」

片桐静香の顔にも笑みが浮かんだが、久保夫人の目には一瞬陰鬱な色が過った。

皆がお金を計算し、麻雀を続ける中、森川萤子はただ傍らに立ち、唇を引き締めて黙っていた。

片桐静香は時々彼女を見ながら言った。「森川さんと久保若旦那は結婚して四年になりますよね？」

当時、久保海人が使用人の娘と結婚したことは、社交界でかなりの笑い話になった。

多くの人が久保家は格を下げたと感じ、名門の令嬢たちを差し置いて、表舞台に出せないような娘を娶ったことを不思議がった。

しかし片桐静香は生まれを気にする方ではなかった。はっきり言えば、ここに座っている人々は皆、恵まれた家に生まれただけで、誰が本当の皇族や貴族なのだろうか？

それに清朝はとうに滅びており、今さら身分の上下でものを言うのは、封建的な毒に蝕まれすぎているとしか言いようがない。

久保夫人は牌を整理しながら何気なく言った。「そうですね、あなたがまだ覚えていてくれて嬉しいわ。この二人は本当に心配の種で、最近は何を言い争っているのか、森川は仕事を辞めて天匠グループに転職してしまったのよ。」

片桐静香の眉間にしわが寄った。「あら、森川さんは天匠グループでどんな職位についているの？」

森川萤子は久保夫人を見て、なぜ彼女がわざわざこの件を持ち出したのか分からなかった。