103 離婚しない理由

森川萤子は目に熱いものがこみ上げ、怒りで言葉を選ばなくなった。

「そうよ、私はふさわしくない。だったらあなたの息子に私と離婚させればいいじゃない。しつこく離婚しないくせに、私の前で優越感に浸るなんて、今いったい誰が厚かましいの？」

森川萤子の言葉が終わらないうちに、久保夫人の平手打ちが彼女の顔に飛んできた。

彼女は不意を突かれ、よろめいて数歩後ずさりした。

唇の端が腫れ上がり、血が出ていた。彼女は温かい液体が唇の端から流れ落ちるのを感じた。

彼女はそれを拭きもせず、顔を傾げて久保夫人を見つめ、冷たい目で言った。「実は私ずっと不思議に思っていたんです。あなたは明らかに私を目障りに思っているのに、なぜ当時、私の母の申し出を受け入れて、私と久保海人の結婚を許したんですか？」

久保夫人の手のひらはビリビリと痺れていた。彼女は森川萤子の目を見つめ、歯を食いしばって黙っていた。

森川萤子は続けた。「久保海人には好きな人がいて、私もあなたの理想の嫁ではなかったはず。なのにあなたたちは母のばかげた要求を受け入れた。あなたたちは何か弱みを母に握られていたんじゃないですか？」

久保夫人の瞳孔が大きく震えた。「何を馬鹿なことを言っているの？」

「怒りで顔を赤くしているわね。やっぱり当たったみたいね」森川萤子は背筋を伸ばした。彼女の唇の端から血が流れ、色とりどりの灯りに照らされて、まるで地獄から来た魔物のようだった。

森川萤子は鋭い目で久保夫人の顔を見据えた。「今ますます気になってきたわ。母は一体あなたたちの何を握っていたの？あなたたちが母の言うことを何でも聞くような」

「森川萤子！」久保夫人は歯ぎしりして彼女を睨みつけ、目は凶暴だった。「あなたの結婚がどうやって成立したか知っているなら、感謝すべきよ。ここで無理難題を言うべきじゃない」

真夏の暑い夜、森川萤子の心は氷を飲み込んだようで、寒気が全身に広がった。

「とっくに気づくべきだった。だから久保海人が私と離婚したがらないんだ。彼は離婚する勇気がないんだ」

この結婚は最初、彼女と久保海人の取引だったのが、彼女の母と久保家の取引に変わっていた。

なんて皮肉なんだろう！

彼女は久保家で育ち、本当に久保家に認められたと思っていた。