140 良心が痛まないのか

深谷美香は彼女が目を真っ赤にして、必死に涙をこらえている様子を見て、胸が痛くなった。

「久保家もやり過ぎだ。薬を買うこの程度のお金が足りないのか？」深谷美香は怒りに任せて罵った。

久保家はこの程度のお金に困っていないのに、こんな方法で人を不快にさせるなんて、あまりにもひどすぎる。

店主の女性は状況がおかしいと感じ、店員に手を振って離れるよう指示し、ここで見物しないようにした。

名家の陰湿な秘密は多いが、偽物を買って嫁を騙し、正規価格の請求書を作るなんて、彼女は今まで聞いたことがなかった。

店主の女性はティッシュを持ってきて、こっそり深谷美香に渡した。深谷美香はそれを受け取り、森川萤子の涙を拭いてあげた。

「萤子、もう悲しまないで。最悪の場合、これらの箱をあのお婆さんに投げ返して、あなたからこの程度のお金をケチって、良心が痛まないのかと聞いてやろう。」

森川萤子は深く息を吸い込んだ。「彼女は認めないわ。」

物が久保家から出てしまえば、久保夫人は責任を認めず、さらに酷い言葉で彼女を罵るだろう。

この理不尽な仕打ち、彼女は受け入れるしかなかった。

深谷美香は激怒した。「じゃあ、私たちは黙って受け入れるの？」

森川萤子は心が冷え切って、地面から立ち上がった。感情の起伏が激しく、彼女の体はふらついた。

深谷美香はすぐに彼女を支えた。「萤子、私たちはこんな仕打ちを受けるべきじゃない。」

「もういいの。」森川萤子は地面の偽物を見て、興味を失ったように言った。「美香、これらの物を処分してくれない？もう見たくないの。」

「萤子……」深谷美香は彼女を追いかけた。

森川萤子は手を上げて彼女を止めた。深谷美香に自分の惨めな姿を見られたくなかった。「一人で歩きたいの。」

深谷美香はその場に立ち尽くし、彼女の姿が倉庫の入り口で消えるのを見つめ、怒りで足を踏み鳴らした。

店主の女性が近づいてきた。「あなたの友達、具合が悪そうだけど、本当に追いかけて様子を見ない？」

深谷美香は歯を食いしばった。「彼女はきっとどこかで一人で泣きたいんだわ。昔からそう、人前で取り乱したくないの。」

「本当に可哀想ね。あんなに美しいのに、どうして義理の家族に好かれないのかしら？」店主の女性は感慨深げに言った。