188 彼女は彼を抱きしめたいと思った

江川淮は風のように急いでやってきて、道端に停まっている点滅するライトの救急車を見た。

救急車の横には交番のパトロールバイクが二台停まっており、制服を着た四人の警官が救急車に寄りかかっている片桐陽向を囲んで、何かをメモしていた。

江川淮は駆け寄り、片桐陽向の白いシャツに点々と付いた血痕を見て、顔色が一変した。

「ボス、怪我してるじゃないか、襲った奴はどうした、逃げたのか？」

江川淮は熱した鍋の上の蟻のように焦った。「兄貴はどこだ、あなたと一緒じゃなかったのか、どうしてあなただけになったんだ？」

片桐陽向は手を上げて彼の肩を押さえた。「落ち着け、大丈夫だ」

江川淮は彼の腹部に巻かれたばかりの包帯を見つめた。「こんなに血を流して、どうして大丈夫なんだ？」

「江川淮！」

「はい！」江川淮は彼がこのような厳しい口調で名前を呼ぶのを聞くと、反射的に直立不動で敬礼した。

「……」

一人の警官が江川淮の自発的な反応を見て、面白そうに言った。「私も警察学校を出たばかりの頃は、誰かに名前を呼ばれるとこんな反応をしていました」

江川淮は頭をかいた。「今からでも誰がボスを襲ったのか調べられますか？」

警官が事前に片桐陽向の個人情報を調査していなければ、江川淮のこの「ボス」連呼で彼らがギャングだと思われていただろう。

「近くの監視カメラを調べましたが、その人物はヘルメットをかぶっていて、撤退経路も非常に熟知していました。前方のショッピングモールに入り、監視カメラを避けて、追跡不能になりました」

顔を見せなかったため、追跡は困難だ。

江川淮は眉をひそめ、片桐陽向を見た。「ボス、相手の姿は見えましたか？」

「いや、奴は成功しなかった。状況が不利だとわかるとすぐに逃げた」相手は戦いを好まず、一撃が当たらないとすぐに逃げ去り、目標は非常に明確だった。

江川淮の頭には無数の考えが浮かんだが、警官がまだいるため、多くを語ることができなかった。

横目で大きく損傷したバイクを見て、彼は言った。「指紋検査はしましたか？相手が指紋を残しているかもしれません」

「先ほど指紋検査を行いましたが、指紋は発見できませんでした。このバイクにはナンバープレートがなく、所有者を特定できません」

「つまり、このまま終わりということですか？」江川淮は警官を睨みつけた。