198 陽向さんはあなたの言うことを聞く

森川萤子は心の中で苦々しく思った。彼女の父親は若松様の逆鱗であり、一度触れると、まるで別人のように全身に棘を立てるのだった。

「わからないわ、覚えていないの」

若松様は森川萤子を見る目が、まるで二人の間に深い恨みがあるかのようだった。

「萤子、あなたにはまだ良心があるの？『覚えていない』の一言で、あなたのお父さんを浮かばれないようにするつもり？」

森川萤子は若松様をじっと見つめた。「じゃあ、あなたが彼がどうやって死んだのか教えてよ。お母さん、私にはずっとわからなかったの。なぜ私に隠し事をするの？私はあなたの実の娘よ、あなたを傷つけるわけがないでしょう？」

若松様は目を伏せ、床の模様を見つめた。「あのとき、お父さんは国境であなたを探そうとしていたの。ちょうど会社が国境を越えて出荷する貨物があったのよ」

白沢グループは物流業から成り上がった会社で、最も早く物流の恩恵を受けた企業の一つだった。

傘下には多くの車両隊があり、全国に散らばって、物流ルートは国内外に広がっていた。

「その車の貨物はとても重要で、久保社長が信頼する人が国境まで護送する必要があったと聞いたわ。お父さんはちょうど国境であなたを探そうとしていたから、この任務を引き受けたのよ」

森川萤子はゆっくりと拳を握りしめ、若松様をじっと見つめた。「どんな貨物だったの？」

「わからないわ。ただとても重要で、一週間以内に指定の場所に届けなければならないと言われただけ。お父さんは車両隊と一緒に国境を越えたけど、車を強奪しようとする一団に遭遇したの」

「彼らが車を強奪するなら、貨物を渡せばいいじゃない。無理に抵抗しなければ、運転手を傷つけることはないはずよ」と森川萤子は言った。

若松様は冷ややかに鼻を鳴らした。「あなたのお父さんはそういう融通の利かない人だったわ。彼の手にある貨物が奪われたら、久保社長に説明がつかない。命がけでその貨物を守ろうとして、最後には...」

彼女の声は次第に詰まってきた。「一緒に護送していた運転手たちは無事だったのに、彼だけがその強盗団に連れ去られて、生きているのか死んでいるのかもわからなくなったの」

森川萤子は指を掌に食い込ませた。「お父さんは行方不明になっただけなのに、なぜ皆は彼が死んだと言うの？」